À quelques jours de l’affrontement tant attendu entre Ohara Davies et Adam Azim, prévu le 19 octobre prochain à la Copper Box Arena de Londres, l’ambiance est plutôt intrigante. Lors de la conférence de presse d’aujourd’hui, Davies a adopté un ton étonnamment respectueux envers son adversaire Azim, bien que la même courtoisie ne s’applique pas à l’égard de son promoteur Ben Shalom et de l’entraîneur Shane McGuigan.
Les deux boxeurs, qui s’étaient déjà côtoyés dans le passé au célèbre Peacock Gym, ont choisi ce lieu emblématique pour annoncer leur combat. Azim, âgé de seulement 22 ans et déjà aux portes d’un grand défi, a exprimé son enthousiasme pour ce combat qui s’annonce éprouvant.
« C’est un combat énorme, et j’ai vraiment hâte de le vivre », a déclaré Azim. « C’est ici que j’ai rencontré Ohara pour la première fois, au Peacock Gym. C’est un excellent affrontement pour le public britannique. Je n’ai que 22 ans, mais lui a plus d’expérience. Cela promet d’être un combat incroyable. »
Cependant, l’atmosphère bienveillante s’est rapidement détériorée lorsque Davies a été interrogé sur cette rencontre de poids super léger. À ce moment-là, il n’a pas mâché ses mots à l’égard de Shalom, fustigeant les pressions qu’il ressentait sur la manière de se comporter lors de la promotion de ce combat.
« Quand vous m’invitez à ces événements, vous savez qui je suis », a martelé Davies. « Je n’aime pas qu’on essaie de me mettre dans une boîte. Si vous ne voulez pas que je m’exprime librement, trouvez un autre boxeur. »
Il a ensuite donné une leçon à Shalom, précisant que ce dernier n’était encore qu’un bébé dans le milieu de la boxe. « Ben, tu n’as été là que quelques années, et tu as beaucoup à apprendre. Organiser ce combat, c’était la pire chose que tu aurais pu faire. Je ne sais pas qui t’a convaincu de te lancer dans cette aventure. »
En revanche, il avertit Azim : « Si Adam gagne, ce sera un combat qu’il était censé gagner. S’il perd, ce serait une perte désastreuse. C’est une situation à double tranchant pour vous. Je ne suis pas fini – j’ai seulement 32 ans. C’est un combat difficile, un véritable 50/50, et une erreur de faire ce combat. »
Davies a ensuite tourné son attention vers McGuigan, l’entraîneur d’Azim, avec une touche de provocation en lui offrant un exemplaire dédicacé de l’autobiographie de Carl Frampton, un boxeur associé à des conflits juridiques avec McGuigan père.
PeU après, alors qu’il se préparait à se mesurer à Azim, Davies a enlevé sa veste, révélant un t-shirt aux couleurs de Frampton. Azim, preuve de son calme, a simplement ri face aux provocations de Davies.
Ainsi, alors que les tensions montent à l’approche du combat, il est clair que l’affrontement non seulement sur le ring, mais aussi en dehors, promet d’être captivant. Les deux hommes semblent prêts à livrer bataille, mais le respect apparent pourrait encore évoluer dans les jours à venir.
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