Agustin Ezequiel Quintana a réussi un exploit majeur lors de son affrontement contre Marc Castro, samedi soir au Coliseo Roberto Clemente à San Juan, Porto Rico. En infligeant à Castro sa première défaite professionnelle, Quintana a marqué un tournant décisif dans sa carrière.
Ce combat de poids léger, disputé à un poids de convenance en raison des ajustements nécessaires pour Quintana liés à son voyage, s’est terminé par une décision partagée de 10 rounds, avec des juges attribuant les scores de 97-93 et 96-94 en faveur de Quintana, tandis qu’un juge a vu Castro gagner 96-94. Le début du combat a été dominé par l’agression précoce de Castro, un boxeur de Fresno, qui a rapidement mis Quintana sous pression durant les deux premiers rounds, rendant l’atmosphère dans le ring étouffante pour ce dernier. La stratégie de Castro, basée sur un volume de coups incessant, a été mise en avant par le commentateur Sergio Mora.
Le tournant du combat s’est produit au cinquième round, où Quintana a commencé à s’imposer avec des contres précis, tandis que Castro exploitait sa grande condition physique pour continuer à lancer des attaques. Dans le sixième round, Castro a maintenu une cadence élevée, démontrant qu’il ne fléchissait pas malgré l’énergie dépensée.
Cependant, au huitième round, alors que Castro semblait reprendre le contrôle, Quintana a trouvé une seconde souffle, avec des crochets larges et un uppercut sournois qui ont remis en question le cours du combat. Bien que la ténacité de Castro l’ait gardé dans le match, le neuvième round a révélé un duel d’attrition où les deux combattants échangeaient de puissants coups de poing, glissant sur la toile probablement en raison de l’état du ring plutôt qu’à cause de leurs frappes.
Dans le dernier round, Castro, âgé de 25 ans, a multiplié les efforts et acculé Quintana, laissant certains juges penser qu’il avait suffisamment travaillé pour s’emparer de la victoire. Cependant, les efforts de Quintana tout au long du combat ont été déterminants pour sa victoire. Avec un bilan désormais de 21 victoires, 2 défaites et 1 match nul (13 KOs), Quintana savoure le plus grand succès de sa carrière, tandis que Castro, qui tombe à 13-1 (8 KOs), devra redoubler d’efforts pour revenir au sommet.
Le boxeur de la catégorie mouches, Yankiel Rivera, un Olympien portoricain de 2020, a également brillé sur la carte, infligeant à Angel Gonzalez, originaire de Longwood, en Floride, une défaite par arrêt technique au quatrième round. Ce combat a marqué le premier knockout de la soirée et a également coûté à Gonzalez sa première défaite en carrière.
Troisième round : Rivera a encaissé une droite parfaitement chronométrée qui a mis Gonzalez au tapis. À partir de ce moment-là, la victoire de Rivera semblait inéluctable. La véritable question n’était pas de savoir s’il allait gagner, mais bien comment. La réponse est venue au quatrième round lorsqu’un coup dur au corps a envoyé Gonzalez au sol pour une deuxième fois. Quelques instants plus tard, Rivera a sorti une série de coups qui a poussé Gonzalez à tomber en avant. Le juge de rings Luis Pabon a compté cela comme un knockdown et a immédiatement stoppé le combat, donnant ainsi la victoire à Rivera. Bien que certains aient pu juger l’arrêt légèrement prématuré, l’issue était d’ores et déjà acquise.
Rivera, affichant à présent un palmarès de 7-0 (4 KOs), renforce sa position de prétendant prometteur, avec le classement suivant : No. 9 par le WBC, No. 3 par le WBA, et No. 11 par l’IBF. Quant à Gonzalez, il quitte le ring avec une précieuse leçon en main mais sans la fiche immaculée qu’il possédait jusqu’alors, maintenant 14-1 (7 KOs).
Dans un duel entre juniors poids welter portoricains invaincus, William Ortiz a su manœuvrer Lionell Omar Colon dans un combat mesuré de huit rounds. Ortiz a remporté une décision unanime, tous les juges ayant noté une victoire écrasante de 80-72. À seulement 21 ans, Ortiz affiche maintenant un bilan de 7-0 (4 KOs), mettant en avant une intelligence de ring supérieure et une patience remarquable, contrôlant le combat grâce à son bon jab. Colon, à 19 ans, tombe à 6-1 (3 KOs), mais a le mérite d’avoir participé à un combat tactique qui a contribué au développement de la carrière d’Ortiz.
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