Shane McGuigan, un entraîneur respecté dans le monde de la boxe, a récemment exprimé ses préoccupations quant aux défis que George Groves pourrait rencontrer en tant que nouvel entraîneur. À l’occasion de leur première collaboration promotionnelle, Groves, qui a été champion du monde WBA des super-moyens sous la tutelle de McGuigan, se prépare à diriger pour la deuxième fois le boxeur poids cruiser Lucas Roehrig. Ce dernier affrontera le Serbe peu connu Milosav Savic lors d’un événement prévu ce samedi au Wembley Arena à Londres, qui présentera également le prometteur junior welterweight Adam Azim, entraîné par McGuigan.
Le parcours de Groves en tant que sportif a été jalonné de réussites, notamment sous la direction de McGuigan après avoir été également formé par d’autres noms respectés de la boxe, tels qu’Adam Booth et Paddy Fitzpatrick. C’est d’ailleurs Groves qui a suggéré à McGuigan de prendre en main l’entraînement de Roehrig.
McGuigan souligne les différences fondamentales entre la mentalité d’un boxeur et celle d’un entraîneur. “C’est une mentalité différente de celle d’un combattant. Vous devez comprendre que le gamin avec qui il travaille a beaucoup de respect pour George. Ce qui est difficile, c’est de travailler avec ceux qui ne se soucient pas de votre temps ou de votre vie de famille. Ils pensent simplement : ‘C’est mon moment’. C’est ce que beaucoup de combattants pensent”, explique-t-il.
Concernant la transition de Groves, McGuigan admet n’avoir pas eu de conversation approfondie à ce sujet. “Il m’a demandé de travailler avec Lucas car il souhaitait le gérer. Je ne voulais pas m’impliquer avec un boxeur géré par quelqu’un d’autre, alors je lui ai dit : ‘Vas-y, fais-le’. C’était une décision de dernier minute, et cela pourrait être une bonne chose, car cela l’a dirigé vers une nouvelle voie”, ajoute McGuigan, tout en précisant que Groves a encore beaucoup d’amour pour la boxe.
Interrogé sur la future implication de Groves, McGuigan exprime ses doutes : “Je ne sais pas s’il le fera longtemps, cela dépend de son dévouement. Je pense qu’il travaillera généralement avec deux boxeurs au maximum. Moi, je suis dans la salle de gym du lundi au vendredi, peu importe la période de l’année. Cela montre la différence entre un entraîneur comme moi, qui a consacré 14 ans à développer des talents depuis leurs débuts, et quelqu’un qui envisage simplement d’entraîner occasionnellement.”
Lucas Roehrig, âgé de 28 ans et issu de la Dale Youth Amateur Boxing Club de Londres, a impressionné lors de son premier combat professionnel en décembre, stoppant l’ancien champion anglais Joel McIntyre. Ce weekend, il tentera de poursuivre sur sa lancée contre Savic, un adversaire serbe de 30 ans qui sort d’une série de trois défaites consécutives.
Parallèlement, des rumeurs circulent selon lesquelles McGuigan pourrait devenir le nouvel entraîneur de Ben Whittaker, un boxeur avec lequel McGuigan a précédemment collaboré, mais il reste évasif à ce sujet : “Bien sûr que cela attire, c’est un talent incroyable. Il a travaillé avec Craig Richards, et c’était de bonnes séances d’entraînement. Ben a cette rapidité amateur et s’entraîner avec des boxeurs plus expérimentés ne peut que l’aider.”
En somme, alors que George Groves se lance dans sa nouvelle carrière d’entraîneur, toutes les attentions sont tournées vers lui, et nombreux sont ceux qui se demandent comment il s’adaptera à son nouveau rôle.
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