Rodney Glunder, né Rodney Faverus le 1er mars 1975, est une figure emblématique des sports de combat. Kickboxeur, pratiquant de MMA, lutteur professionnel et boxeur reconverti, ce Néerlandais a marqué de son empreinte plusieurs disciplines au cours d’une carrière riche et mouvementée. Plongeons dans l’univers de cet athlète polyvalent, à la fois admiré pour ses performances et controversé pour certains aspects de sa vie personnelle.
Les débuts prometteurs d’un jeune combattant
Rodney Glunder n’a pas toujours été le combattant aguerri que l’on connaît. Son parcours dans les arts martiaux a débuté relativement tard, à l’âge de 18 ans, lorsqu’il s’est initié au karaté Kyokushin et au taekwondo. Ces disciplines ont posé les bases de sa future carrière, lui inculquant rigueur, discipline et techniques de frappe qui allaient devenir sa marque de fabrique.
Un talent précoce dans le karaté full-contact
Dès ses débuts, Glunder a montré des aptitudes remarquables. En 1997, soit seulement quelques années après avoir commencé la pratique des arts martiaux, il remporte les championnats européens de karaté full-contact. Cette victoire précoce annonce déjà la naissance d’un combattant hors-norme, capable de s’imposer rapidement au plus haut niveau.
La transition vers les sports de combat professionnels
Fort de ce succès initial, Rodney Glunder ne s’est pas reposé sur ses lauriers. Il a rapidement compris que pour progresser et se faire un nom dans le monde des sports de combat, il devait diversifier ses compétences. C’est ainsi qu’il s’est tourné vers le MMA (Mixed Martial Arts) dès 1996, entamant une carrière professionnelle qui allait durer près de deux décennies.
Une carrière impressionnante en MMA
Le parcours de Rodney Glunder en MMA est celui d’un véritable journeyman, un terme utilisé pour désigner les combattants qui accumulent une grande expérience en affrontant de nombreux adversaires tout au long de leur carrière. Avec près de 50 combats à son actif, Glunder s’est forgé une réputation de combattant coriace et polyvalent.
Des statistiques qui parlent d’elles-mêmes
Le bilan de Glunder en MMA est éloquent :
| Victoires | Défaites | Matchs nuls |
|---|---|---|
| 25 | 20 | 3 |
Ce palmarès témoigne de la longévité et de la ténacité de Glunder dans un sport où la concurrence est féroce et où les carrières sont souvent écourtées par les blessures ou les défaites.
Des victoires marquantes contre des adversaires de renom
Au cours de sa carrière, Rodney Glunder a affronté et vaincu plusieurs combattants de premier plan. Parmi ses victoires les plus notables, on peut citer :
- Cheick Kongo : futur poids lourd de l’UFC
- Valentijn Overeem : frère du célèbre Alistair Overeem
- Joe Riggs : vétéran de l’UFC et du Strikeforce
- Melvin Manhoef : redoutable kickboxeur et combattant MMA
- Cyrille Diabaté : spécialiste français du muay-thaï
Ces victoires ont assis la réputation de Glunder comme un combattant capable de rivaliser avec les meilleurs, quel que soit leur style de prédilection.
Une résistance légendaire
L’un des aspects les plus remarquables de la carrière de Rodney Glunder en MMA est sa capacité à encaisser les coups. En effet, malgré une carrière longue et parsemée de combats difficiles, Glunder n’a été mis KO qu’une seule fois en MMA professionnel. Cette unique défaite par KO est survenue face à Gilbert Yvel, un autre combattant néerlandais réputé pour sa puissance de frappe, lors de l’événement 2 Hot 2 Handle : Pride and Honor en 2006.
Cette résistance exceptionnelle a fait de Glunder un adversaire redouté, capable de tenir tête aux frappeurs les plus puissants du circuit.
L’aventure K-1 : Glunder à l’assaut du kickboxing
Parallèlement à sa carrière en MMA, Rodney Glunder s’est également illustré dans le monde du kickboxing, notamment au sein de la prestigieuse organisation K-1. Son parcours dans cette discipline a été marqué par des performances remarquables et des victoires spectaculaires.
Des débuts fracassants
Rodney Glunder fait ses débuts en K-1 en avril 2003, lors du K-1 Holland Grand Prix 2003. Pour son premier combat, il affronte Joe Riggs, un combattant déjà connu dans le monde de l’UFC et qui allait plus tard combattre au Strikeforce. Glunder ne laisse aucune chance à son adversaire et remporte le combat par KO dès le premier round, annonçant d’emblée ses ambitions dans cette nouvelle discipline.
Le triomphe au K-1 Canarias 2006
Le point culminant de la carrière de Glunder en K-1 intervient en juin 2006, lors du K-1 Canarias. Au cours de cet événement, Glunder réalise un exploit en remportant trois combats en une seule soirée, s’adjugeant ainsi le titre de champion du K-1 Canarias 2006. Cette performance démontre non seulement ses qualités techniques, mais aussi sa condition physique exceptionnelle et sa capacité à enchaîner les combats de haut niveau.
Un style de combat adapté au kickboxing
Le succès de Glunder en K-1 s’explique en grande partie par son style de combat parfaitement adapté à cette discipline. Ses qualités principales en kickboxing sont :
- Une puissance de frappe redoutable
- Une endurance à toute épreuve
- Une technique affûtée, fruit de ses années de pratique en karaté et en taekwondo
- Une résistance mentale lui permettant de supporter la pression des grands événements
Ces atouts ont fait de Glunder un combattant respecté dans le monde du kickboxing, capable de rivaliser avec les meilleurs spécialistes de la discipline.
Les organisations majeures : PRIDE, Cage Rage et autres
Au cours de sa carrière, Rodney Glunder a eu l’opportunité de combattre pour plusieurs des organisations les plus prestigieuses du monde des sports de combat. Ces expériences ont contribué à forger sa réputation et à élargir son audience internationale.
L’aventure PRIDE Fighting Championships
Le PRIDE FC, basé au Japon, était considéré à son apogée comme l’une des meilleures organisations de MMA au monde. Rodney Glunder y a fait une apparition remarquée, affrontant des adversaires de haut niveau devant un public passionné. Bien que son passage au PRIDE ait été relativement bref, il a permis à Glunder de se mesurer à l’élite mondiale du MMA et d’acquérir une expérience précieuse.
Les combats en Cage Rage
Cage Rage, une organisation britannique qui a connu son heure de gloire dans les années 2000, a également accueilli Rodney Glunder. Les combats en Cage Rage étaient réputés pour leur intensité et leur spectacle, ce qui correspondait parfaitement au style agressif de Glunder. Ses performances dans cette organisation ont contribué à asseoir sa popularité auprès du public européen.
Autres organisations notables
Tout au long de sa carrière, Glunder a également combattu pour diverses autres organisations de renom, dont :
- M-1 Global : une organisation russe de premier plan
- RINGS : une promotion japonaise mêlant MMA et catch professionnel
- It’s Showtime : une organisation néerlandaise spécialisée dans le kickboxing
- SLAMM!! Events : des événements de kickboxing et MMA aux Pays-Bas
Cette diversité d’expériences a permis à Glunder de se confronter à différents styles de combat et de s’adapter à diverses règles et environnements, renforçant ainsi sa polyvalence et son adaptabilité.
Un palmarès impressionnant en kickboxing
Si la carrière de Rodney Glunder en MMA est déjà remarquable, son parcours en kickboxing ne l’est pas moins. Avec des dizaines de combats à son actif, Glunder s’est imposé comme l’un des kickboxeurs les plus redoutables de sa génération.
Des statistiques éloquentes
Le bilan de Glunder en kickboxing professionnel est impressionnant :
| Combats | Victoires | Défaites | Matchs nuls |
|---|---|---|---|
| 69 | 40 | 26 | 3 |
Ce palmarès témoigne de la longévité et de la constance de Glunder dans une discipline exigeante et hautement compétitive.
Une résistance exceptionnelle
L’un des aspects les plus remarquables de la carrière de Glunder en kickboxing est sa capacité à encaisser les coups. Jusqu’à la fin 2014, Glunder n’avait jamais été mis KO en kickboxing professionnel, une performance extraordinaire compte tenu du nombre de combats disputés et du niveau de ses adversaires.
Cette résistance légendaire a pris fin lors d’un combat en 2014, où Glunder a été mis KO pour la première fois de sa carrière en kickboxing suite à un coup de genou au corps. Cet événement, loin de ternir sa réputation, a plutôt souligné l’exceptionnelle durabilité dont il avait fait preuve jusque-là.
Des victoires marquantes
Au cours de sa carrière en kickboxing, Glunder a remporté des victoires significatives contre des adversaires de renom. Parmi ses succès les plus notables, on peut citer :
- La victoire contre Brian Douwes, devenant le premier à battre ce combattant par TKO
- Le triomphe face à Mikko Rupponen, également par TKO, une première dans la carrière de ce dernier
- La victoire contre Gregory Tony, un kickboxeur français de haut niveau
Ces succès ont contribué à établir Glunder comme l’un des kickboxeurs les plus respectés de sa génération, capable de rivaliser avec les meilleurs spécialistes de la discipline.
L’incursion dans le monde de la boxe
Toujours à la recherche de nouveaux défis, Rodney Glunder s’est également essayé à la boxe professionnelle. Bien que sa carrière dans cette discipline ait été plus courte que dans le MMA ou le kickboxing, elle n’en demeure pas moins intéressante et révélatrice de sa polyvalence en tant que combattant.
Un bilan honorable
Le palmarès de Glunder en boxe professionnelle est le suivant :
| Combats | Victoires | Défaites | Matchs nuls |
|---|---|---|---|
| 1 | 1 | 0 | 0 |
Bien que ce bilan puisse sembler modeste comparé à ses performances dans d’autres disciplines, il faut souligner que la boxe professionnelle est un sport extrêmement compétitif et technique, où même une seule victoire est un accomplissement notable pour un athlète venant d’autres disciplines de combat.
Le dernier combat d’une carrière riche
Le 20 avril 2013, lors de l’événement Rumble of the North II, Rodney Glunder dispute ce qui sera son dernier combat professionnel toutes disciplines confondues. Pour cette ultime performance, il choisit la boxe, affrontant le Hongrois Janos Tiborcz.
Fidèle à sa réputation de finisseur, Glunder ne laisse aucune chance à son adversaire. Il remporte le combat par KO dès le premier round, concluant ainsi sa carrière de combattant sur une note hautement positive.
Un adieu temporaire aux sports de combat
Cette victoire en boxe marque initialement la fin de la carrière de Glunder dans les sports de combat. Après ce succès, il annonce sa retraite, souhaitant se consacrer à d’autres aspects de sa vie et de sa carrière.
