L’annonce officielle du combat entre Mike Tyson et Jake Paul a fait l’effet d’une bombe dans le monde de la boxe, attisant les passions et les débats. Sur le plateau de “Deep Waters” de ProBox TV, d’anciens champions du monde tels que Timothy Bradley Jr., Paulie Malignaggi et Chris Algieri ont exprimé leurs opinions suite à la décision du Département des Licences et de la Régulation du Texas de reconnaître ce face-à-face comme un combat professionnel légitime.
Paulie Malignaggi a expliqué l’intérêt accru pour ce combat, notant qu’il permettrait de parier sur l’issue, chose qui n’est pas possible lorsqu’il s’agit d’une simple exhibition. Cette décision du Texas non seulement augmente les enjeux autour du match mais promet également une hausse significative de l’audience sur Netflix et des ventes de billets au AT&T Stadium.
Timothy Bradley n’a pas caché sa préférence pour Mike Tyson, 57 ans, un vétéran de la boxe, contre le YouTuber Jake Paul, qui a accumulé des victoires en boxe face à des anciens combattants de l’UFC tels que Ben Askren, Anderson Silva et Nate Diaz. “Mike Tyson, mets-le KO, bébé !”, s’est exclamé Bradley. Il a renforcé sa position en mentionnant le format du combat – deux minutes par round – qui selon lui avantagerait fortement Tyson.
Les règles officielles à deux minutes par round ont suscité chez Bradley l’optimisme quant à la capacité de Tyson à terminer le combat par KO, s’appuyant sur son argument selon lequel “la puissance est la dernière chose à vous quitter”. Cependant, Malignaggi s’est interrogé sur la capacité de Tyson à conserver la fureur et l’explosivité de ses années en tant que champion du monde poids lourd, tandis que Bradley a réfuté les doutes en faisant référence à des vidéos récentes de l’entrainement de Tyson.
Chris Algieri a cependant exprimé des réserves, mettant en question l’athlétisme actuel de Tyson, que Bradley a rapidement balayées, affirmant qu’il suffirait de deux minutes pour que Tyson mette KO le “garçon de Disney”, référence à Jake Paul.
Surpris d’apprendre que Paul est le favori avec une cote de -220, Bradley a exprimé son désaccord avec véhémence. Les sentiments de Malignaggi étaient partagés, évoquant la nostalgie de l’époque où Tyson était l’un de ses héros d’enfance, à côté de grandes figures comme Diego Maradona et Michael Jordan. Pour lui, voir Tyson combattre à cet âge provoque un mélange de tristesse et d’inquiétude pour sa sécurité.
Malignaggi s’est également demandé pourquoi Paul avait choisi de participer à ce combat, soulignant les efforts de Paul pour se légitimer dans le monde de la boxe, efforts qui pourraient être compromis s’il venait à vaincre Tyson.
Algieri a rappelé l’expérience de son ami et ancien champion de l’UFC, Vitor Belfort, qui a dû faire face à des critiques après avoir battu un autre rival de Tyson, Evander Holyfield. Cette anecdote sert de rappel des conséquences potentielles pour Paul, soulignant la fameuse phrase de Tyson: “Tout le monde a un plan jusqu’à ce qu’il se prenne un coup de poing dans la face.”
Ce combat, qui transcende les générations et les genres, représente bien plus qu’un simple affrontement physique. Il s’agit d’un événement culturel, où le passé, le présent et l’avenir du sport de combat se rencontrent de manière explosive. La décision de faire de ce combat une affiche professionnelle souligne la mutation continue du monde du sport, où les héros d’hier sont confrontés aux icônes d’aujourd’hui, dans une arène où tous les coups sont permis.
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