En tant qu’expert en sports de combat, voici une reformulation de l’article en français et dans un style journalistique différent :
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Barry Hearn, légende de la promotion de boxe en Grande-Bretagne, a tenté de dissuader son fils Eddie d’organiser le match retour entre Carl Froch et George Groves au stade de Wembley. Malgré l’engouement grandissant après leur premier affrontement palpitant à la Manchester Arena, Barry avait des réserves sur la capacité à remplir un stade aussi immense.
Le 31 mai 2014, il y a précisément dix ans, Froch et Groves ont attiré environ 80 000 personnes à Wembley, établissant un record de foule pour l’après-guerre. C’était un événement monumental pour la boxe britannique, surtout à une époque où ce sport était moins fréquemment diffusé à la télévision en clair.
Avant qu’Eddie ne prenne les rênes de Matchroom, son père Barry avait organisé l’un des plus grands combats de la boxe britannique — le match revanche en 1993 entre Chris Eubank et Nigel Benn. Ce combat avait attiré 55 000 spectateurs à Old Trafford, prouvant déjà le potentiel de l’énorme intérêt du public pour les rivalités captivantes.
Pourtant, en 2014, Barry craignait que son fils ne surestime l’intérêt pour Froch-Groves II et qu’il se retrouve avec un stade rempli de sièges vides, une perspective financièrement risquée. “Carl Froch avait réalisé beaucoup de choses sur le ring mais n’était jamais vraiment devenu une figure publique ni n’avait vraiment gagné d’argent”, a commenté Barry, ancien président de Matchroom. “C’était le premier grand projet d’Eddie — faire de Carl Froch une figure nationale, et il y est parvenu.”
Le premier combat, en novembre 2013, avait été assez controversé. C’est pourquoi le second affrontement était attendu avec impatience. Eddie avait cette vision audacieuse lorsqu’il a appelé son père depuis Wembley. “‘Je suis à Wembley’, m’a-t-il dit. ‘Que fais-tu là?’ ‘Je vérifie pour le rematch Froch-Groves.’ J’étais sceptique : ‘Ed, c’est Wembley. C’est sacrément énorme. Ce n’est pas York Hall, Bethnal Green. Ce n’est même pas l’O2. C’est Wembley.’”
Malgré les réserves de son père, Eddie était convaincu : “C’est un combat énorme”, avait-il affirmé. En réponse, Barry rétorqua : “C’est un excellent combat, mais pour le qualifier d’énorme, rappelle-toi que j’ai fait Eubank-Benn à Old Trafford avec 55 000 personnes. Ces grands spectacles sont très stressants.”
Finalement, Barry céda : “Ne donnez jamais à quelqu’un un poste de gestionaire pour ensuite continuer à gérer vous-même. Il a pris la décision. Le pire qui puisse arriver, c’est de perdre beaucoup d’argent ; ce n’est pas la fin du monde.”
Assis au bord du ring ce soir-là, Barry Hearn reconnut qu’il s’était trompé. Ce match retour à Wembley n’était pas seulement un succès ; il marqua l’histoire de la boxe britannique, renforçant le profil d’Eddie Hearn dans le sport. Barry se retrouve parfois à repenser à cet épisode lorsqu’il débat avec son fils, qui a désormais surpassé sa propre notoriété dans le monde de la boxe.
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Ainsi, ce combat retour Froch-Groves à Wembley est devenu une pierre angulaire, non seulement pour le boxeur mais aussi pour l’avenir de Matchroom, définissant ce que pourrait être la boxe à une échelle nationale et mondiale.
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