Une Semaine Difficile pour Ben Shalom, Promotor de Boxxer
Cette semaine a été pour Ben Shalom, promotor de Boxxer, une période à oublier rapidement. À Riyad, en Arabie Saoudite, deux de ses stars montantes, Frazer Clarke et Ben Whittaker, ont connu des soirées catastrophiques, et les tensions avec des promoteurs rivaux se sont intensifiées sur les chaînes YouTube.
Ce samedi, au Copper Box Arena de Londres, Shalom parie sur un avenir plus radieux en présentant un événement qui sera mené par le jeune prodige Adam Azim, qui affrontera le vétéran Ohara Davies.
« C’est un immense défi. C’est un énorme pas en avant, » a déclaré Shalom à propos de la tâche qui attend Azim, qui affiche un palmarès de 11 victoires (8 KOs).
Shalom n’hésite pas à rappeler que, bien qu’Ohara Davies ait perdu au premier round face à Ismael Barroso, cela n’influencera pas le combat à venir : « Ohara Davies a déjà combattu au plus haut niveau. Avant cette défaite, il n’avait perdu qu’en face de Jack Catterall et Josh Taylor. C’est un boxeur aguerri, avec une carrière impressionnante. Je sais à quel point il s’est préparé. Je l’ai déjà dit à Adam, ne te laisse pas tromper : Ohara a beaucoup d’expérience et il veut vraiment cette victoire. »
Pour Shalom, ce combat représente une véritable chance pour Adam Azim de se mesurer à une figure connue. « Ce sera un grand fight. C’est une possibilité pour Adam de se frotter à un adversaire respecté, ce qui est essentiel pour sa carrière. »
D’autre part, les rumeurs vont bon train autour d’un potentiel affrontement entre Azim et Dalton Smith, son rival prometteur de Sheffield. Bien qu’Azim ait récemment renoncé à son titre de champion d’Europe pour ne pas affronter Smith, Shalom reste optimiste quant à la réalisation de ce duel : « Je pense que ce combat aura lieu, mais pour l’instant, Adam doit se concentrer sur Davies. »
Interrogé sur les préoccupations que pourrait avoir Azim à l’idée de dépasser le combat contre Davies, à l’image d’un Anthony Joshua qui aurait pu l’anticiper face à Deontay Wilder, Shalom minimise ces inquiétudes : « Pas du tout avec Adam. Il est jeune, il a seulement 22 ans, il est dans une phase de développement. Je ne peux pas prédire ce qui va se passer samedi soir. »
Il ajoute, « Adam Azim est un talent exceptionnel avec un potentiel énorme. Quand il est arrivé dans notre bureau, il était timide, incapable de soutenir un regard. Il a évolué au fil du temps, et je pense que cette maturité se traduira dans ses performances. »
Concernant le duel Azim-Smith, Shalom souligne son importance en prévoyant que si les deux boxeurs continuent de gagner, un affrontement pourrait se dessiner l’année prochaine.
Sur la même carte, Anthony Yarde, prétendant au titre des poids mi-lourds, participera à un événement Boxxer pour la première fois. Shalom espère toujours que Yarde puisse affronter son rival londonien Joshua Buatsi.
Shalom a tenté de monter ce combat pendant des mois. « Lorsque nous avons proposé l’affaire, Buatsi n’avait pas encore combattu Willy Hutchinson. Nous avons analysé les possibilités et même si Yarde désire cette rencontre, il doit passer par différentes étapes. »
Il convient de noter que si Bouatsi remporte son prochain match, il sera en lice pour le titre face à Dmitry Bivol ou Artur Beterbiev. « Le combat Yarde-Buatsi est celui que le public attend. Il est crucial pour les deux boxeurs et il pourrait devenir un événement marquant pour la boxe britannique. »
En somme, le week-end s’annonce chargé pour Shalom et Boxxer, avec des combats cruciaux qui pourraient redéfinir l’avenir de ces athlètes talentueux.
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