Gold Coast, Australie – L’avenir d’Anthony Joshua dans la boxe se dessine, avec des retours attendus lors cet été soit contre Tyson Fury, soit dans une revanche avec Daniel Dubois.
Depuis sa défaite contre Dubois au Wembley Stadium de Londres en septembre, le boxeur de 35 ans a été peu présent médiatiquement. Ce combat ayant été une dure épreuve pour Joshua, un match retour semblait le développement le plus probable, surtout que cela représentait la meilleure opportunité financière pour le champion poids lourd IBF, Dubois. Cependant, la réticence apparente de Joshua à risquer de compromettre ses chances de combattre Fury a conduit Dubois à accepter, le 22 février, un combat contre Joseph Parker à la place.
La lourde défaite de Fury face à Oleksandr Usyk en décembre, qui écarte la possibilité d’un troisième affrontement avec ce dernier, augmente la probabilité d’un combat tant attendu contre Joshua. Néanmoins, il reste un personnage imprévisible, ce qui fait de Dubois — et non d’un autre adversaire comme cela a été envisagé — l’option alternative pour Joshua.
Eddie Hearn, promoteur de Matchroom, s’est exprimé sur la portée commerciale d’un affrontement entre Joshua et Fury : “Il n’y a pas de combat plus grand dans la boxe, commercialement, que AJ-Fury. Les gens détestent que je dise ça. Dites-moi quel combat est plus gros, commercialement. Ça n’existe pas. Peut-être que maintenant, avec tout le monde s’entendant un peu mieux, nous pourrions être raisonnables et le faire. Mais il veut également une revanche contre Dubois.”
En visite sur la Gold Coast australienne pour suivre le combat entre Jai Opetaia et David Nyika, Hearn a été interrogé sur l’attente d’un résultat du combat Dubois-Parker avant de faire leurs prochains mouvements. Il a répondu : “À moins que Frank Warren et Spencer Brown ne viennent me voir en disant ‘Allez, faisons Fury’. Mais je ne m’attends pas à ce que Tyson Fury parle affaires de boxe dans les prochains mois. Je ne le vois tout simplement pas.”
Concernant le calendrier à venir, Hearn a ajouté : “Au final, il va avoir janvier de libre, n’est-ce pas ? Février, et ensuite que va-t-il faire d’autre ? Soit il va s’arrêter, soit il va combattre AJ.”
Sur l’importance du combat contre Fury, il a commenté : “Le combat avec Fury est tellement énorme qu’on s’attend toujours à ce qu’il arrive. Mais écoutez, Dubois doit d’abord battre Parker, et je ne pense pas qu’il le fera.”
Enfin, Hearn a été interrogé sur l’éventualité que Joshua change d’entraîneur après sa défaite. Il a affirmé : “Ouais. Il ne s’y est pas pris correctement cette nuit-là, mais il a eu de superbes combats avec lui. Il est très heureux, et je ne le vois pas changer.”
L’avenir d’Anthony Joshua dans les rings semble prometteur, mais le chemin à suivre pour renouer avec les sommets passera d’abord par des combats cruciaux cet été.
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