Faites attention à ce que vous souhaitez : Oleksandr Usyk et des rematchs mal avisés.

Dans la vie, il existe des expériences que l’on pourrait ne vouloir vivre qu’une seule fois : l’accouchement, le mariage, un marathon, une drogue hallucinogène, le vol à l’étalage, le saut en parachute, une bagarre, une tentative de suicide, l’amour. D’autre part, il y a des choses que l’on pourrait choisir de réessayer : l’accouchement, le mariage, un marathon, une drogue hallucinogène, le vol à l’étalage, le saut en parachute, une bagarre, une tentative de suicide, l’amour.

Dans le monde de la boxe, nombreux sont ceux qui pourraient penser qu’avoir passé du temps avec Oleksandr Usyk dans le ring est une expérience unique. Pourtant, l’énigme que représente le boxeur ukrainien incite les gens à croire qu’il est possible de déchiffrer ce mystère et de l’emporter. Par conséquent, en lien avec cette croyance et le statut prééminent d’Usyk dans la catégorie poids lourds, une file d’adversaires désireux de le défier s’allonge. Bien peu de boxeurs semblent réellement capables de le battre, mais cela ne les empêche pas d’y croire ni de se ranger derrière leurs espoirs.

Un nouvel arrivant dans cette lignée s’est présenté samedi au Wembley Stadium : Daniel Dubois, qui a déjà croisé le fer avec Usyk. Ce boxeur britannique a récemment stoppé Anthony Joshua de manière spectaculaire avec un coup de poing droit en présence de 96 000 spectateurs. Cette prestation, tant impitoyable que mesurée, témoigne des progrès notables de Dubois et marque son arrivée au sein des meilleurs poids lourds au monde. Son ascension se base également sur des victoires précédentes contre Jarrell Miller et Filip Hrgovic, illustrant son évolution depuis sa défaite face à Usyk l’été dernier en neuf rounds.

Lors de cette rencontre avec Usyk, Dubois avait été sévèrement dominé, n’exprimant véritablement son “succès” qu’au cinquième round, suite à un coup bas qui avait fait sombrer Usyk sur le tapis pendant plusieurs minutes. Ce coup, cependant, n’avait que peu d’impact sur l’issue du combat et n’a pas altéré le cours de l’enseignement reçu par Dubois. Pourtant, 13 mois plus tard, ce moment est utilisé pour justifier un second affrontement entre les deux hommes. Se reposer uniquement sur ses victoires contre Miller, Hrgovic et Joshua ne semble pas suffisant pour envisager une revanche face à Usyk.

En toute honnêteté, Dubois et son équipe pensaient avoir un argument pour réclamer cette revanche, surtout après la quickie toute la littérature qui avait entouré cet incident contesté. Qu’importe la légitimité du coup, son caractère controversé a permis aux concernés de redéfinir le récit comme bon leur semblait, insistant sur le succès de Dubois au-delà de ce moment critique, l’amenant même à poser la question : « Si, comme nous le croyons, ce n’était pas un coup bas, est-ce que Daniel Dubois a finalement mis KO Oleksandr Usyk au cinquième round ? »

Sans conteste, si le coup n’était pas bas, cette interprétation peut se défendre. Usyk, après tout, était au sol bien plus longtemps que 10 secondes et semblait éprouvé physiquement par le coup de Dubois comme nous ne l’avions jamais vu auparavant. Même s’il a été touché, cela ne signifie pas pour autant que le coup était valide, et il serait imprudent de se baser sur une controverse de coup bas pour justifier un second combat entre deux combattants qui ne sont pas encore prouvés comme étant à égalité.

La dernière fois que Usyk avait éprouvé une demande similaire, cela s’était soldé par un même sentiment de perplexité, également face à Anthony Joshua. À cette occasion, le championnat avait été en jeu et, même si Joshua n’avait remporté que peu de rounds lors de leur première rencontre, il avait toujours des raisons de réclamer une revanche, croyant qu’il pouvait faire mieux.

Le prochain poids lourd britannique qui tentera à nouveau sa chance contre Usyk sera Tyson Fury, le 21 décembre. Bien qu’il se soit mieux comporté que Joshua et Dubois lors de son affrontement avec Usyk en mai, Fury n’a toujours pas réussi à déchiffrer le talent de l’ancien champion des poids cruiser. Tombé au neuvième round, le fait d’avoir terminé le combat témoignait d’un véritable exploit, apportant avec lui le contexte d’une revanche potentielle. Si Fury avait été stoppé, les appels pour une suite se seraient probablement considérablement atténués.

Pourtant, maintenant que Fury a montré des signes de solidité, une revanche face à Usyk aura un enjeu indéniable. Ce combat est bien plus captivant que la seconde confrontation entre Usyk et Joshua ou même un rematch contre Dubois, malgré les progrès de ce dernier. Usyk contre Fury représente un affrontement entre les deux meilleurs poids lourds actuels, et rien de ce que nous avons vu d’autre depuis leur première rencontre n’a modifié cette hiérarchie.

Malgré sa performance impressionnante, Dubois n’est pas encore à ce niveau. À 27 ans, sa progression est prometteuse, et il serait regrettable qu’il soit précipité à une revanche contre Usyk trop tôt dans sa carrière. « Je veux récupérer ma revanche (contre Usyk), » a déclaré Dubois après sa victoire sur Joshua, « et corriger mes erreurs. »

De son côté, Alexander Krassyuk, le promoteur d’Usyk, a affirmé au micro de Sky Sports : « On ne sait jamais, mais pourquoi pas ? Certains ont des questions sur le (premier) combat. Un moment a laissé planer des doutes concernant le coup bas. Pourquoi pas si Dubois est toujours prêt ? Un double ou trois fois incontesté ? Allons-y, c’est l’histoire qui se construit. »

Réclamer un affrontement avec Usyk après trois victoires majeures témoigne de l’ambition de Dubois et de son désir de se mesurer aux meilleurs. Cependant, il est également légitime de penser que le fait qu’Usyk ait 37 ans devrait inciter Dubois et son équipe à réfléchir avant de précipiter cette rencontre. Après tout, Dubois est dix ans plus jeune qu’Usyk et en pleine forme – il est fort probable qu’il pourrait capitaliser sur ce potentiel dans la prochaine année sans risquer de vivre ce qu’Anthony Joshua a affronté en Arabie Saoudite. Cela signifie, au moment où Dubois a confiance en ses capacités, qu’il pourrait être plus prudent d’éviter une nouvelle confrontation qui mettrait à jour ses failles cachées. La vraie réussite en boxe pourrait se mesurer par le bon choix des combats, évitant ainsi les mauvaises confrontations.