Adam Booth dit qu'il est temps pour Josh Kelly de prendre des combats importants "il ne peut pas simplement gagner en première et deuxième vitesse".

Une Victoire Prometteuse pour Josh Kelly : Vers de Nouvelles Perspectives de Combats

Le combat de Josh Kelly contre Ishmael Davis au Wembley Stadium, il y a deux semaines, a satisfait son entraîneur Adam Booth, qui espère que cette victoire ouvrira la voie à des affrontements majeurs sur la scène nationale ou mondiale. Kelly, qui affiche désormais un palmarès de 16 victoires, 1 défaite et 1 match nul (8 KOs), a dominé la rencontre dans l’ensemble, malgré une charge tardive de Davis qui a soulevé quelques interrogations quant à l’étroitesse de la décision majoritaire en faveur de Kelly. Les juges ont rendu un verdict serré avec des scores de 115-113 et 115-114.

Avant cette rencontre, Kelly devait initialement affronter Liam Smith, mais ce dernier a dû se retirer en raison d’une maladie, laissant la porte ouverte à Davis, qui est venu à la dernière minute. Booth n’a pas caché sa frustration quant au résultat final, estimant que Kelly avait nettement dominé le combat, déclarant : « Il a bien fait, mais il a battu un très bon combattant en première et deuxième vitesse. Je l’ai noté 9-3. »

Un aspect qui a particulièrement ravi Booth est l’état d’esprit de Kelly durant la semaine de préparation, montrant une concentration sans faille malgré le changement d’adversaire. Booth a souligné : « C’était la chose la plus impressionnante de toutes, qu’il ait prouvé que tous ces problèmes mentaux qu’il avait par le passé, qui l’affectaient dans sa profession, ont été résolus. Il n’a pas cligné une seule fois des yeux. »

Les attentes pour le combat contre Smith avaient été fortes, mais Booth considère désormais que l’athlète de Liverpool est devenu trop « peu fiable ». « Nous avons été laissés dans l’incertitude. Ce n’était pas seulement le fait que ce soit annulé à la dernière minute ; cela a mis du temps à se mettre en place au départ. La communication était difficile », a ajouté Booth, rappelant à quel point la situation était frustrante pour son équipe, qui avait investi des mois de préparation.

Booth a relevé que si Spencer Brown n’avait pas réussi à faire valider l’affrontement avec Davis, alors Kelly n’aurait pas combattu à Wembley, ruine d’un long mois d’entraînement pour rien. « C’est difficile à accepter, et l’idée de risquer à nouveau cette situation ne me convient pas. Je suis conscient que les blessures arrivent, mais cela a laissé un goût amer. J’aimerais que Smith soit désormais une chose du passé afin que nous puissions nous concentrer sur de plus grands combats. »

L’entraîneur est convaincu que Kelly, médaillé olympique en 2016, a un potentiel énorme qui n’attend qu’à être exploité. Interrogé sur ce qu’il restait à découvrir de son talentueux protégé, Booth a déclaré : « Si vous regardez sa carrière, même le dernier combat, en prenant les meilleurs moments de chaque round, vous pouvez voir qu’il a beaucoup de styles. Il jongle avec de nombreux plans de jeu. »

En matière de style, Booth a également noté les différences physiques entre Davis et Smith. « Ishmael a un haut du corps beaucoup plus développé et des bras plus longs. Je pense qu’il est aussi beaucoup plus robuste. »

Tous ces éléments font de Kelly un combattant capable d’affronter des adversaires variés, notamment des noms prestigieux de la boxe britannique tels que Chris Eubank, Conor Benn et Hamzah Sheeraz. « Josh peut évoluer entre 70 kg et 73 kg. C’est le moment pour lui de prendre ces grands combats, ceux qu’il ne peut pas gagner simplement en première et deuxième vitesse », a conclu Booth, plein d’espoir pour l’avenir de son protégé dans un environnement de plus en plus compétitif.

Parallèlement, Booth travaille également avec David Adelaye, qui pourrait prochainement être confronté à Solomon Dacres, un autre talent à surveiller. Les yeux d’Adam Booth restent tournés vers l’horizon, avec l’anticipation de voir Josh Kelly briller sur la grande scène.