Claressa Shields : La Reine du Ring Se Prépare à Un Nouveau Défi
Claressa Shields, reconnue comme la meilleure boxeuse de tous les temps, se réinvente à travers ses tentatives de conquête des titres en poids mi-lourds et lourds. Samedi, à la Little Caesars Arena de Detroit, l’incontestée championne des poids moyens se battra pour la première fois à 79,4 kg (175 lbs), affrontant Vanessa Lepage-Joanisse pour le titre de championne WBC des poids lourds et pour le titre vacant WBO des poids mi-lourds.
Shields a déjà régné en tant que championne incontestée des poids mi-moyens, principalement en raison de sa technique raffinée et de sa rapidité de mouvement. Mais samedi, face à une adversaire naturellement plus grande, elle a promis une performance plus réfléchie et explosive, s’appuyant non seulement sur ses compétences mais aussi sur sa nouvelle force.
La prise de poids a permis à la boxeuse de 29 ans de consacrer moins de temps à la perte de poids, mettant l’accent sur sa stratégie contre la Canadienne. Shields pense que cette taille et cette énergie supplémentaires lui ont donné des mains plus lourdes durant ses séances d’entraînement :
«Je peux me concentrer sur le plan de jeu réel pour le combat, et pas courir autant», a-t-elle confié à BoxingScene. «La course – perdre 13,6 kg (30 lbs). Parfois, tu dois courir cinq fois par semaine; quatre fois par semaine, et c’est stressant pour ton corps, car tu ne peux pas mettre la boxe en priorité. Tu dois d’abord perdre du poids. C’est la course; la force et le conditionnement t’aident à perdre du poids. Je cours toujours, mais pas autant.»
Shields choisit désormais de se concentrer sur son jeu de jambes et sa puissance de frappe, promettant une prestation où chaque coup comptera : «Vous allez me voir plus calme, parce que j’ai l’énergie pour le faire, et j’ai la puissance de frappe pour le faire. Il n’y aura pas autant de coups, mais ils seront efficaces. Vous verrez qui est la vraie poids lourd dans le combat ; qui a la vraie puissance de frappe… Je vais lui éteindre les lumières.»
Faire un tel saut de poids comporte des risques élevés, comme l’a montré Mikey Garcia en passant des poids légers aux poids welters pour défier Errol Spence en 2019. La clé, dit Shields, réside dans une acquisition de muscles propre et non de graisse : «Je ne suis pas du tout lente. Si je l’ai été, c’est parce que j’étais fatiguée de travailler si dur. Mes coups frappent fort et droit, et ils sont efficaces. Je peux voir mes partenaires d’entraînement reculer.»
Préparer son corps à ce nouveau poids a impliqué quelques ajustements alimentaires : «Je mange un peu plus. Mais je ne me lasse jamais de voir de la nourriture. J’ai dû parfois perdre 13,6 kg (30-40 lbs) pour atteindre 72,6 kg (160 lbs), donc je ne me lasse jamais de voir de la nourriture. À Atlanta, il y a tellement de bonne nourriture; nourriture de l’âme, pho, cuisine méditerranéenne. Je mange encore du poulet grillé, du poisson grillé, du riz. Je peux peut-être doubler mes portions, mais je ne me laisse pas aller comme les bodybuilders.»
À 79,4 kg, Claressa Shields se sent plus énergique que jamais, malgré la chaleur intense d’Atlanta : «Parfois, la chaleur est difficile à gérer. Mais je fais beaucoup de récupération, je transpire beaucoup, je travaille dur, et j’ai beaucoup d’énergie. Le gymnase est à 26-32 degrés (80-90°F). Les sparrings ont été bons – j’en ai tiré tout ce que je voulais. Je sais pourquoi à un moment je n’étais pas aussi affûtée que je le voulais, donc j’ai corrigé ça pour être prête, forte, et rapide pour le combat.»
En conclusion, il ne reste plus qu’à attendre samedi soir pour voir si Vanessa Lepage-Joanisse saura affronter cette nouvelle version de Claressa Shields. Une chose est sûre, la championne est prête à montrer que son talent s’accompagne désormais d’une force redoutable.
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