UFC 59 : résultats & replay – carte principale et préliminaire

L’UFC 59, sous-titré “Reality Check”, s’est déroulé le 15 avril 2006 à l’Arrowhead Pond d’Anaheim, en Californie. Cet événement historique marquait la première organisation d’un gala UFC dans l’État de Californie après la légalisation des compétitions d’arts martiaux mixtes. Avec une affluence record et des affrontements de haut niveau, l’UFC 59 a tenu toutes ses promesses. Plongeons dans les coulisses de cette soirée mémorable et analysons en détail chaque combat.

Contexte et enjeux de l’UFC 59

L’UFC 59 représentait un tournant majeur pour l’organisation, qui faisait ses premiers pas en Californie. Cet État, nouvellement ouvert aux compétitions de MMA, offrait un marché immense et un public passionné. Le succès de cet événement était donc crucial pour l’avenir de l’UFC sur la côte ouest américaine.

Quelques chiffres clés illustrent l’ampleur de l’événement :

• 13 060 billets vendus
• 2 191 450 $ de recette
• 539 000 $ de salaires versés aux combattants

La carte proposée mélangeait habilement anciens champions, prospects prometteurs et combattants locaux. Le public californien allait assister à un véritable reality check pour de nombreux athlètes.

Analyse détaillée de la carte principale

Combat principal : Tim Sylvia vs Andrei Arlovski 3

Le combat principal opposait Tim Sylvia à Andrei Arlovski pour le titre des poids lourds. Il s’agissait du troisième affrontement entre les deux hommes, chacun comptant une victoire. L’enjeu était donc triple : le titre, la suprématie dans leur rivalité et le statut de meilleur poids lourd du monde.

Déroulement du combat :

• Round 1 : Arlovski démarre fort et envoie Sylvia au tapis d’un crochet du droit. Il tente de finir au sol mais Sylvia survit.
• Round 2 : Sylvia reprend le contrôle grâce à son jab. Il touche régulièrement Arlovski.
• Round 3-5 : Sylvia impose son rythme et sa boxe longue distance. Arlovski semble fatigué et ne parvient plus à trouver la solution.

Résultat : Tim Sylvia l’emporte par décision unanime (48-47, 48-47, 48-47) et devient le nouveau champion des poids lourds de l’UFC.

Ce combat a marqué un tournant dans la carrière des deux hommes. Sylvia prouvait qu’il pouvait s’adapter tactiquement, tandis qu’Arlovski montrait des limites dans son cardio sur la durée. Cette victoire a propulsé Sylvia au sommet de la division pour les années à venir.

Co-main event : Tito Ortiz vs Forrest Griffin

L’affrontement entre la légende Tito Ortiz et le prometteur Forrest Griffin était très attendu. Ortiz, ancien champion, cherchait à prouver qu’il était toujours au sommet, tandis que Griffin voulait confirmer son statut de future star après sa victoire dans la première saison de The Ultimate Fighter.

Points clés du combat :

• Ortiz domine le premier round grâce à son wrestling et son ground and pound
• Griffin se reprend dans le deuxième round en imposant son striking
• Le troisième round est serré, les deux hommes échangent des coups

Résultat : Tito Ortiz l’emporte par décision partagée (30-27, 28-29, 29-28).

Ce combat a été controversé, de nombreux observateurs estimant que Griffin méritait la victoire. Il a néanmoins permis à Ortiz de relancer sa carrière, tout en montrant que Griffin pouvait rivaliser avec l’élite de la division. Les deux hommes se retrouveront pour une revanche en 2009.

Sean Sherk vs Nick Diaz

Sean Sherk, ancien prétendant au titre des poids welters, affrontait le provocateur Nick Diaz dans un combat qui promettait d’être explosif. Sherk cherchait à se relancer après une défaite contre Georges St-Pierre, tandis que Diaz voulait prouver qu’il appartenait à l’élite de la division.

Faits marquants :

• Sherk impose son wrestling dès le début du combat
• Diaz tente de nombreuses soumissions depuis le dos
• Sherk contrôle le combat mais ne parvient pas à finir Diaz

Résultat : Sean Sherk l’emporte par décision unanime (30-27, 30-27, 30-27).

Ce combat a montré les limites de Diaz face à un lutteur de haut niveau. Sherk a prouvé qu’il restait un combattant redoutable et s’est replacé dans la course au titre. Pour Diaz, cette défaite a marqué le début d’une période difficile à l’UFC avant son départ pour d’autres organisations.

Evan Tanner vs Justin Levens

L’ancien champion des poids moyens Evan Tanner faisait son retour après plus d’un an d’absence. Il affrontait le jeune Justin Levens, qui faisait ses débuts à l’UFC.

Déroulement du combat :

• Tanner prend rapidement l’avantage au corps-à-corps
• Il amène Levens au sol et prend la position montée
• Tanner enchaîne les coups de coude jusqu’à l’arrêt de l’arbitre

Résultat : Evan Tanner l’emporte par TKO au premier round (4:38).

Ce retour victorieux a permis à Tanner de se replacer dans le paysage des poids moyens. Pour Levens, cette défaite a marqué le début d’une courte et difficile carrière à l’UFC.

Analyse des combats préliminaires

Jason Lambert vs Terry Martin

Jason Lambert, prospect prometteur des poids mi-lourds, affrontait Terry Martin qui faisait ses débuts dans la catégorie après être descendu des poids lourds.

Points clés :

• Martin surprend Lambert en début de combat avec son striking
• Lambert reprend le dessus grâce à son grappling
• Lambert finit par trouver l’ouverture pour une soumission

Résultat : Jason Lambert l’emporte par soumission (kimura) au deuxième round (2:37).

Cette victoire a confirmé le potentiel de Lambert dans une division en pleine reconstruction. Pour Martin, ce combat a montré qu’il avait sa place chez les mi-lourds malgré la défaite.

Karo Parisyan vs Nick Thompson

Le judoka Karo Parisyan, considéré comme l’un des meilleurs welters du monde, affrontait Nick Thompson, un combattant expérimenté faisant ses débuts à l’UFC.

Faits marquants :

• Parisyan impose son judo dès le début du combat
• Thompson résiste bien et tente quelques soumissions
• Parisyan contrôle le combat mais ne parvient pas à finir son adversaire

Résultat : Karo Parisyan l’emporte par décision unanime (30-27, 30-27, 30-27).

Cette victoire a conforté la place de Parisyan parmi l’élite des welters. Pour Thompson, malgré la défaite, ce combat a montré qu’il pouvait rivaliser avec les meilleurs.

David Terrell vs Scott Smith

David Terrell, ancien prétendant au titre des poids moyens, faisait son retour après une longue absence due aux blessures. Il affrontait Scott Smith, un striker redoutable faisant ses débuts à l’UFC.

Déroulement du combat :

• Terrell amène rapidement le combat au sol
• Il prend le dos de Smith et cherche le rear-naked choke
• Smith résiste mais finit par abandonner

Résultat : David Terrell l’emporte par soumission (rear-naked choke) au premier round (3:08).

Ce retour victorieux a rappelé pourquoi Terrell était considéré comme l’un des meilleurs grapplers de la division. Pour Smith, cette défaite a montré ses limites au sol, mais il allait rapidement rebondir dans l’organisation.

Thiago Alves vs Derrick Noble

Le jeune brésilien Thiago Alves, considéré comme un grand espoir des welters, affrontait l’expérimenté Derrick Noble.

Points clés :

• Alves impose son striking dès le début du combat
• Il touche régulièrement Noble avec des combinaisons puissantes
• Noble finit par s’écrouler sous les coups

Résultat : Thiago Alves l’emporte par TKO au premier round (2:54).

Cette victoire spectaculaire a confirmé le potentiel d’Alves, qui allait devenir l’un des meilleurs welters du monde dans les années suivantes. Pour Noble, cette défaite marquait la fin de son passage à l’UFC.

Bilan et conséquences de l’UFC 59

L’UFC 59 a été un succès sur tous les plans pour l’organisation :

• Affluence record pour un premier événement en Californie
• Combats spectaculaires et riches en enseignements
• Émergence de nouvelles stars (Griffin, Alves)
• Confirmation du statut de légendes pour d’autres (Sylvia, Ortiz)

Cet événement a posé les bases de la domination de l’UFC sur le marché californien, qui allait devenir l’un des plus importants pour l’organisation dans les années suivantes.

Impact sur les carrières des combattants

L’UFC 59 a eu des conséquences importantes sur la trajectoire de nombreux combattants :

• Tim Sylvia : Sa victoire l’a propulsé au sommet de la division poids lourds pour plusieurs années
• Andrei Arlovski : Cette défaite a marqué le début de son déclin au plus haut niveau
• Tito Ortiz : Sa victoire controversée lui a permis de rester pertinent dans la division
• Forrest Griffin : Malgré la défaite, il a prouvé qu’il pouvait rivaliser avec l’élite
• Thiago Alves : Sa performance impressionnante a lancé sa carrière vers les sommets

Évolution des divisions après l’UFC 59

Cet événement a eu un impact significatif sur plusieurs divisions de l’UFC :

• Poids lourds : Le règne de Sylvia a débuté, marquant une période de stabilité
• Poids mi-lourds : La victoire d’Ortiz a relancé la division, ouvrant la voie à de nouveaux challengers
• Poids welters : Les performances de Parisyan et Alves ont annoncé l’arrivée d’une nouvelle génération
• Poids moyens : Le retour de Tanner a ravivé l’intérêt pour une division en manque de stars