UFC 39 : résultats & replay – carte principale et préliminaire

L’UFC 39, surnommé “The Warriors Return”, s’est déroulé le 27 septembre 2002 au Mohegan Sun Arena à Uncasville, dans le Connecticut. Cet événement marquant a vu le retour de plusieurs combattants emblématiques et a offert aux fans des affrontements mémorables. Plongeons dans les détails de cette soirée historique qui a façonné l’avenir de l’organisation.

Contexte et enjeux de l’UFC 39

L’UFC 39 représentait un tournant crucial pour l’organisation. Après une période difficile, marquée par des controverses et des défis financiers, cet événement symbolisait le renouveau de l’UFC. Le combat principal opposant Randy Couture à Ricco Rodriguez pour le titre vacant des poids lourds était particulièrement attendu.

Initialement, Rodriguez devait affronter Josh Barnett, mais ce dernier a été destitué de son titre après un contrôle positif aux stéroïdes. Cette situation a ouvert la porte à Couture, vétéran respecté, pour tenter de reconquérir le titre.

Carte principale de l’UFC 39

La carte principale de l’UFC 39 comportait cinq combats mettant en vedette des athlètes de renom. Voici un tableau récapitulatif des affrontements :

Catégorie	Combattant 1	Combattant 2	Méthode	Round	Temps
Poids lourds (titre)	Ricco Rodriguez	Randy Couture	TKO (coups de poing)	5	3:04
Poids lourds	Tim Sylvia	Wesley Correira	TKO (arrêt du coin)	2	1:43
Poids légers	B.J. Penn	Matt Serra	Décision unanime	3	5:00
Poids légers	Caol Uno	Din Thomas	Décision unanime	3	5:00
Poids lourds	Pedro Rizzo	Gan McGee	TKO (coups de poing)	1	3:33

Analyse du combat principal : Rodriguez vs Couture

Le combat entre Ricco Rodriguez et Randy Couture a tenu toutes ses promesses. Ces deux athlètes exceptionnels ont livré une bataille épique qui restera gravée dans les mémoires des fans de MMA.

Rodriguez, jeune prodige de 25 ans, affrontait Couture, vétéran de 39 ans et ancien champion. La différence d’âge et d’expérience promettait un duel fascinant entre la fougue de la jeunesse et la sagesse de l’expérience.

Les premiers rounds ont été dominés par Couture, qui a utilisé son expérience et sa lutte pour contrôler Rodriguez. Cependant, la jeunesse et l’endurance de Rodriguez ont fini par payer dans les derniers rounds.

Au cinquième round, Rodriguez a réussi à renverser la situation. Il a acculé Couture contre la cage et a délivré une série de coups puissants qui ont forcé l’arbitre à arrêter le combat. Rodriguez est ainsi devenu le nouveau champion des poids lourds de l’UFC, marquant le début d’une nouvelle ère.

La performance impressionnante de Tim Sylvia

Le combat entre Tim Sylvia et Wesley Correira a été particulièrement remarquable. Sylvia, qui faisait ses débuts à l’UFC, a livré une performance dominante qui a immédiatement attiré l’attention des fans et des observateurs.

Dès le début du combat, Sylvia a imposé son rythme, utilisant sa taille et son allonge pour maintenir Correira à distance. Ses frappes précises et puissantes ont progressivement usé son adversaire.

Au deuxième round, Sylvia a accentué la pression. Ses coups de poing et ses genoux ont considérablement endommagé Correira. Malgré la résilience impressionnante de ce dernier, l’équipe de Correira a finalement jeté l’éponge, donnant la victoire à Sylvia par TKO.

Cette victoire a immédiatement propulsé Sylvia comme un prétendant sérieux dans la catégorie des poids lourds. Sa taille imposante, sa puissance de frappe et sa technique ont fait de lui un combattant à surveiller pour l’avenir.

Carte préliminaire de l’UFC 39

La carte préliminaire de l’UFC 39 comportait également des combats intéressants, mettant en scène des talents prometteurs et des vétérans cherchant à se relancer. Voici un tableau récapitulatif des combats préliminaires :

Catégorie	Combattant 1	Combattant 2	Méthode	Round	Temps
Poids moyens	Matt Lindland	Ivan Salaverry	Décision unanime	3	5:00
Poids welters	Sean Sherk	Benji Radach	TKO (arrêt médical)	1	4:16
Poids moyens	Phil Baroni	Dave Menne	KO (coups de poing)	1	0:18

La montée en puissance de Matt Lindland

Le combat entre Matt Lindland et Ivan Salaverry a été un affrontement technique qui a mis en valeur les compétences en lutte de Lindland. Tout au long des trois rounds, Lindland a utilisé son expérience olympique en lutte gréco-romaine pour contrôler Salaverry au sol.

Bien que Salaverry ait montré une défense solide et ait réussi à se relever à plusieurs reprises, Lindland a constamment repris l’avantage avec ses takedowns et son contrôle au sol. Cette victoire par décision unanime a renforcé la position de Lindland comme l’un des meilleurs lutteurs de la division des poids moyens.

L’émergence de Sean Sherk

Le combat entre Sean Sherk et Benji Radach a été bref mais intense. Sherk, surnommé “The Muscle Shark” en raison de sa musculature impressionnante, a immédiatement pris l’initiative du combat.

Utilisant sa puissance et son agressivité, Sherk a rapidement acculé Radach contre la cage. Une série de coups puissants a causé une coupure significative au-dessus de l’œil de Radach, forçant l’arrêt du combat sur décision médicale.

Cette victoire a marqué le début de l’ascension de Sherk dans les rangs de l’UFC. Sa force physique et son style agressif ont fait de lui un combattant redoutable dans la catégorie des poids welters.

Impact et héritage de l’UFC 39

L’UFC 39 a eu un impact significatif sur l’évolution de l’organisation et sur les carrières de nombreux combattants. Voici quelques-uns des aspects les plus marquants de cet événement :

Émergence de nouveaux talents

L’UFC 39 a vu l’émergence de plusieurs combattants qui allaient devenir des figures majeures de l’organisation dans les années suivantes :

• Ricco Rodriguez : Sa victoire sur Randy Couture l’a propulsé au sommet de la division des poids lourds.
• Tim Sylvia : Ses débuts impressionnants ont annoncé l’arrivée d’un nouveau prétendant sérieux chez les poids lourds.
• B.J. Penn : Sa victoire sur Matt Serra a confirmé son statut de prodige dans la catégorie des poids légers.

Évolution des styles de combat

L’UFC 39 a également mis en lumière l’évolution des styles de combat dans le MMA :

• La polyvalence est devenue cruciale, comme l’a démontré Rodriguez en battant Couture aussi bien debout qu’au sol.
• L’importance de la condition physique a été soulignée, notamment dans le combat principal qui a duré près de cinq rounds.
• La puissance de frappe reste un atout majeur, comme l’ont prouvé Sylvia et Baroni avec leurs victoires par KO/TKO.

Progression de l’UFC en tant qu’organisation

L’UFC 39 a marqué un tournant pour l’organisation :

• C’était le premier événement de l’UFC à être diffusé en pay-per-view depuis l’acquisition de l’organisation par Zuffa LLC.
• L’événement a attiré plus de 10 000 spectateurs, démontrant la popularité croissante du MMA.
• La qualité des combats a contribué à légitimer le MMA comme un sport à part entière, éloignant l’image de “combats de rue” qui persistait encore.

Les conséquences de l’UFC 39 sur les carrières des combattants

L’UFC 39 a eu un impact significatif sur les trajectoires professionnelles de nombreux combattants. Examinons comment cet événement a influencé les carrières de certains participants clés :

Ricco Rodriguez

La victoire de Rodriguez sur Couture a été le point culminant de sa carrière. Malheureusement, il n’a pas réussi à capitaliser pleinement sur ce succès :

• Il a défendu son titre avec succès une fois contre Randy Couture lors de l’UFC 41.
• Il a perdu son titre face à Tim Sylvia lors de l’UFC 41, marquant le début d’un déclin dans sa carrière à l’UFC.
• Après sa défaite, Rodriguez a lutté contre des problèmes de poids et de toxicomanie, ce qui a affecté ses performances.

Randy Couture

Malgré sa défaite, Couture a rebondi de manière impressionnante :

• Il est descendu dans la catégorie des poids mi-lourds où il a remporté le titre en battant Chuck Liddell à l’UFC 43.
• Couture est devenu l’un des combattants les plus titrés de l’histoire de l’UFC, remportant des championnats dans deux catégories de poids différentes.
• Sa longévité et sa capacité à rester compétitif malgré son âge ont fait de lui une légende du sport.

Tim Sylvia

Les débuts impressionnants de Sylvia à l’UFC 39 ont lancé une carrière réussie :

• Il a remporté le titre des poids lourds en battant Ricco Rodriguez à l’UFC 41, moins d’un an après ses débuts.
• Sylvia a défendu son titre avec succès à plusieurs reprises, devenant l’un des champions les plus dominants de sa catégorie.
• Sa taille et son style de combat unique ont redéfini la division des poids lourds pendant plusieurs années.

B.J. Penn

La victoire de Penn sur Matt Serra a confirmé son statut de prodige :

• Il a continué à grimper dans les rangs, remportant éventuellement des titres dans deux catégories de poids différentes (légers et welters).
• Penn est devenu l’un des combattants les plus populaires de l’UFC, reconnu pour sa flexibilité et ses compétences techniques exceptionnelles.
• Sa carrière a été marquée par des performances mémorables et des rivalités intenses, notamment avec Georges St-Pierre.