Tim Tszyu, le boxeur australien en super welter, est déterminé à retrouver sa couronne mondiale de manière éclatante. Pour cela, il devra se mesurer à Bakhram Murtazaliev, le champion IBF des 70,3 kg, lors d’un affrontement crucial qui se déroulera le 19 octobre au Caribe Royale Resort d’Orlando, en Floride. Ce combat, prévu pour durer 12 rounds, risque d’être un véritable défi pour Tszyu, qui a récemment échoué à conserver sa ceinture WBO face à Sebastian Fundora il y a six mois.
Âgé de 29 ans, Tszyu arrive avec une grande confiance. Il sait pertinemment que chaque combat à ce niveau est déterminant et déclare : « À ce niveau, vous devez éliminer tout le monde et Bakhram est le prochain sur ma liste. Le monde me connaît et sait ce que je vaux. Je remercie mon équipe de m’avoir permis de prouver pourquoi je suis toujours l’homme à battre dans la catégorie des 70,3 kg. » Il ajoute avec détermination : « Bakhram a ce que je veux, et je prévois de le lui prendre de manière spectaculaire. Il est temps de redevenir champion du monde. »
Tszyu, avec un palmarès de 24 victoires pour une défaite et 17 KOs, a été victime d’une blessure en mars dernier lorsqu’il a subi un coup de coude accidentel de Fundora au troisième round, ce qui lui a coûté une décision serrée à l’issue du combat. Le fils de l’illustre Kostya Tszyu, membre du Hall of Fame, avait pourtant brillé avant cette défaite, en battant des boxeurs de renom comme Tony Harrison, Brian Mendoza et Carlos Ocampo au cours d’une année 2023 marquée par l’ascension. Originaire de Sydney, Tszyu a fait ses débuts américains en mars 2022 avec une victoire par décision unanime contre l’Américain Terrell Gausha.
En face, il y aura Murtazaliev, qui garde une fiche parfaite de 22 victoires, dont 16 avant la limite. Âgé de 31 ans et désormais domicilié à Oxnard, Californie, le boxeur russe a décroché son titre IBF en avril dernier en stoppant Jack Culcay au 11e round sur sa terre natale, l’Allemagne. Depuis ses débuts professionnels en 2014, Murtazaliev a enchaîné les succès, notamment une campagne 2019 sur trois victoires qui lui a permis d’obtenir le statut de challenger obligatoire.
Ce combat sera également le premier titre en défense pour Murtazaliev. Il se dit « extrêmement heureux et enthousiaste de défendre mon titre mondial sur Prime Video contre un adversaire aussi solide que Tim Tszyu. Je souhaite simplement que Tim soit en meilleure forme possible et sans blessures, afin que nous puissions offrir un beau spectacle au public. »
Ainsi, Tszyu et Murtazaliev s’apprêtent à livrer un combat qui s’annonce palpitant, avec des enjeux énormes à la clé. Qui sortira vainqueur de ce duel ? Les amateurs de boxe seront attentifs, car cet affrontement pourrait bien redéfinir le paysage de la catégorie des super welters.
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