Shakur Stevenson déclare que William Zepeda « ferait ressortir le meilleur de moi »

La semaine dernière, Shakur Stevenson a principalement célébré sa victoire sur les réseaux sociaux après sa victoire par décision unanime contre Artem Harutyunyan le 6 juillet.

Samedi, Stevenson, champion WBC des poids légers et agent libre, était à Philadelphie pour assister au combat organisé par Matchroom Boxing, mettant en vedette Jaron « Boots » Ennis, qui a remporté une victoire par arrêt contre David Avanesyan dans sa ville natale. Ce dernier combat a également marqué la fin du contrat de Stevenson avec son promoteur de longue date, Top Rank. Depuis, le natif de Newark, New Jersey, est en discussions avec Floyd Mayweather Jr., Oscar De La Hoya et Eddie Hearn.

« C’est génial. Je suis ravi de voir comment tout le monde s’intéresse à moi, » a déclaré Stevenson sur DAZN. « Je n’ai pas encore pris de décision. J’ai hâte de m’asseoir à la table, de discuter et de voir quelles sont les meilleures options et les meilleures configurations pour moi. Nous verrons où cela nous mène. »

« Je veux des grands combats. Il y a beaucoup de grands noms – William Zepeda, Gervonta Davis, Vasiliy Lomachenko – je veux les plus grands et les meilleurs combats disponibles. »

Davis et Lomachenko semblent se diriger vers un combat l’un contre l’autre, ce qui laisse la porte ouverte à Stevenson (22-0, 10 KOs) pour peut-être affronter son principal prétendant, Zepeda (31-0, 27 KOs). Le jour même où Stevenson a battu Harutyunyan, Zepeda a mis KO Giovanni Cabrera en trois rounds.

« Zepeda est un sacré combattant, » a déclaré Stevenson. « Je ne pense même pas avoir déjà été dans le ring, dans ma carrière professionnelle, avec un combattant de ce calibre. Il lance un tas de coups de poing. Il est excellent avec son propre style et un gars de ce genre fera ressortir le meilleur de moi. »

Oscar De La Hoya, le promoteur de Zepeda, a déclaré que la seule façon pour Stevenson d’obtenir le combat contre Zepeda est de signer avec Golden Boy.

« Je crois qu’il y a absolument une opportunité [de signer Stevenson], » a déclaré De La Hoya à BoxingScene plus tôt dans la semaine, avant la rencontre avec Stevenson qui a eu lieu jeudi.

« Tout dépend de ce que je veux offrir [à Stevenson]. Tout dépend des combattants que nous avons sur notre liste. Tout dépend de leur vision. J’ai promu [Floyd] Mayweather pour 16 combats. Donc, il y a un modèle à suivre. [Stevenson] a besoin d’adversaires. Il a besoin des bons noms. Il a besoin de William Zepeda. »

« Shakur est dans une situation similaire [à celle de Floyd Mayweather au début de sa carrière]. Si nous avons les bons adversaires, nous pouvons construire un nouveau Mayweather. »

« [Stevenson] est un talent exceptionnel, probablement l’un des trois meilleurs boxeurs au monde – sérieusement – et il est encore jeune. Mais je ne suis pas sûr de sa valeur marchande, et c’est ce qui rend la situation un peu difficile.

« Cela n’aide pas quand Shakur dit au monde, ‘Je ne combats pas pour les gens, je combats pour moi.’ Eh bien, vous devez combattre pour les fans. Les fans vous paient. Les fans achètent les billets, achètent les pay-per-views. Quoi qu’il en soit, je pense que Shakur est l’un des meilleurs combattants du monde. Si cela a du sens pour nous, je suis sûr que nous pouvons trouver un arrangement.

« Il a beaucoup de réflexion à faire. Non seulement signer avec un promoteur mais aussi regarder les détails. Quelle équipe peut vraiment t’aider à atteindre le statut de superstar ? C’est un combattant qui mérite de gagner beaucoup d’argent – plus qu’il ne gagne maintenant. Mais tout commence avec lui. »

Stevenson rencontrera Hearn lundi.

« C’est un combattant extraordinaire, mais il faut que le business soit bon pour tout le monde, » a déclaré Hearn.