À surveiller : Dubois contre Joshua, un choc des titans
Date à retenir : Samedi 21 septembre, à 16h30 heure locale (21h30 BST).
Diffusion : Accessible en pay-per-view sur DAZN et PPV.com.
Pourquoi être devant le petit écran : Bien que le véritable roi des poids lourds soit Oleksandr Usyk et que le plus grand combat de l’année soit sans conteste le retour d’Usyk face à Tyson Fury en décembre, le duel entre Daniel Dubois et Anthony Joshua demeure un événement majeur. Ce combat de poids lourds, à la stature impressionnante, se déroulera à Londres, dans le mythique Wembley Stadium, devant une foule immense.
Les deux boxeurs s’affronteront pour le titre mondial IBF, que Usyk a dû abandonner cette année en raison de ses obligations de combattre Fury, ce qui l’a empêché de défendre son titre contre son challenger obligatoire.
Le colosse de 1,96 m, Dubois, a su se hisser à ce niveau avec des victoires marquantes. En décembre, il a mis fin aux espoirs de Jarrell Miller, jusqu’alors invaincu, dans les dernières secondes du dernier round. Puis, il a effectué un arrêt technique au huitième round contre Filip Hrgovic, également invaincu, en juin dernier pour décrocher la ceinture intérimaire IBF. Grâce à ces performances, il affiche un bilan de 21 victoires et 2 défaites (20 KOs).
Après des revers qui auraient pu lui coûter cher, Dubois a su faire preuve de résilience. Il avait été mis au tapis face à Joe Joyce en 2020, perdant par abandon au dixième round en raison d’une fracture à l’orbite. Toutefois, il a rebondi avec quatre victoires consécutives, incluant des arrêts de Trevor Bryan et Kevin Lerena. Ce dernier était particulièrement impressionnant, Dubois étant tombé trois fois au sol dans le premier round avant de finir Lerena au troisième round.
Sa tentative de conquête de trois titres mondiaux lors de son affrontement contre Usyk en 2023 s’est soldée par une défaite par arrêt au neuvième round, marquée par une controverse sur la légalité d’un coup qu’il a porté. Le jeune homme de 27 ans pourrait retrouver Usyk si les événements de samedi et ceux de décembre viennent à le permettre.
De son côté, Joshua, mesurant 1,98 m, a subi deux défaites lors de ses combats contre Usyk, perdant une décision unanime en septembre 2021 avant de chuter à nouveau lors de leur revanche en août 2022. Ce premier combat contre Usyk correspondait à la dernière fois qu’il détient un titre chez les poids lourds.
Joshua a obtenu son premier titre mondial IBF en 2016, s’imposant face à Charles Martin. Il a ensuite défendu son titre à six reprises, ajoutant les ceintures WBA et WBO à son palmarès grâce à des victoires notables contre Wladimir Klitschko et Joseph Parker.
Cependant, ses titres ont vacillé lorsqu’il a été surpris par Andy Ruiz au cours d’un combat en juin 2019. Il a récupéré ses ceintures lors de leur revanche en décembre 2019 avant d’affronter Kubrat Pulev l’année suivante, ce qui l’a conduit à son premier duel face à Usyk.
Depuis leur dernier affrontement, Joshua a remporté des victoires contre Jermaine Franklin, ainsi qu’un KO face à Robert Helenius. Avec un palmarès de 28 victoires, 3 défaites (25 KOs), le natif de 34 ans reste un héros national depuis sa victoire aux Jeux olympiques de 2012. Se pose désormais la question : Anthony Joshua peut-il continuer à être considéré comme l’un des deux meilleurs poids lourds britanniques, ou est-il temps pour cette légende olympique de laisser la place à la nouvelle génération ?
Les autres combats à l’affiche :
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Anthony Cacace contre Josh Warrington : Cacace, surprenant vainqueur de Joe Cordina par KO technique en huitième round, compte sur cette victoire pour continuer à briller dans sa carrière, affichant maintenant un bilan de 22-1 (8 KOs). Warrington, quant à lui, ancien champion poids plumes, tentera de redresser la barre après des performances inégales.
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Tyler Denny contre Hamzah Sheeraz : Ces deux poids moyens britanniques visent une reconnaissance accrue. Denny a un palmarès de 19-2-3 (1 KO) et Sheeraz, au sommet de sa forme, présente un bilan parfait de 20-0 (16 KOs).
- Joshua Buatsi contre Willy Hutchinson : Un combat charnière pour ces boxeurs britanniques, apportant potentiellement des opportunités futures face à des géants de la catégorie.
Le programme regorge d’autres affrontements à suivre, promettant une soirée riche en émotions pour tous les amateurs de boxe. La question demeure : serons-nous témoins d’une nouvelle ère de champions ou les anciens titans reprendront-ils leur couronne sur le ring ?
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