Sam Arnold III devait affronter Mohamed Zawadi dans un combat de poids lourds légers ce week-end à Londres, en Ontario, mais la rencontre a pris une tournure inattendue. Au lieu de monter sur le ring, le boxeur a partagé sur Instagram des nouvelles d’une grave alerte santé qui l’a contraint à se retirer.
« Eh bien, en gros, ce qui s’est passé, c’est que j’étais dans l’avion, j’ai eu des complications médicales, et ils ont dû me transporter d’urgence à l’hôpital ici à New York », a révélé Arnold, des moniteurs médicaux visibles autour de lui.
À seulement 21 ans, ce boxeur originaire de Dallas, Texas, venait de terminer une préparation intensive pour affronter Zawadi, un Canadien à potentiel avec un bilan de 9 victoires, dont 8 par KO. Avec un palmarès de 10-0 (6 KOs), Arnold avait prévu que ce combat serait sa deuxième sortie de l’année, et également sa deuxième en poids léger.
Mais ces aspirations ont été brusquement mises en pause. « Je n’ai aucune raison de suivre un camp d’entraînement complet et de me retirer d’un combat par peur, » a-t-il expliqué, en réponse aux rumeurs et aux doutes exprimés par certains fans. « J’essaie d’être un boxeur respectueux et de respecter tous mes adversaires. Mais vous savez, les fans de mon adversaire jouent vraiment sur mon caractère. »
Arnold a précisé la gravité de sa situation médicale. « J’ai eu un ECG irrégulier et ce qu’on appelle un ‘STEMI’, qui est presque comme quelqu’un qui fait une crise cardiaque, » a-t-il déclaré. « C’est extrêmement inhabituel pour quelqu’un en bonne forme et de mon âge, alors ils ne m’ont pas autorisé à combattre. »
Pour l’instant, son attention est portée sur sa récupération. Cependant, il a voulu dissiper toute suggestion de peur ou de manque de préparation. « Je voulais juste éclaircir quelques points, » a affirmé Arnold, insistant sur la réalité de cette situation préoccupante.
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