Ryan Garcia et Rukiya Anpo s’affrontent à Beverly Hills
BEVERLY HILLS, Californie – La tension montait à l’horizon alors que Ryan Garcia et le kickboxeur japonais Rukiya Anpo se rencontraient pour la première fois lors d’une conférence de presse au Beverly Hilton, annonçant leur match exhibition prévu le 30 décembre à Tokyo.
Pour Garcia, qui compte un palmarès de 24 victoires avec 20 KO (soit environ 109 kg), c’était un moment significatif, marquant son retour devant les médias après le déroulement tumultueux de son combat contre Devin Haney le 20 avril. Ce dernier, entaché de controverses suite à un contrôle positif à l’ostarine, a vu sa victoire initialement acquise par décision majoritaire annulée, la transformant en non-combat. De plus, Garcia a purgé une suspension d’un an. Pendant ce combat, il avait réussi à mettre Haney au tapis à trois reprises, mais cela n’a pas suffi à éviter les complications juridiques, Haney ayant intenté un procès pour agression.
Désormais, Garcia aspire à se réinventer et à éviter de rester sur la touche. Pour ce faire, il affrontera Anpo, qui a dernièrement combattue en exposition contre Manny Pacquiao en juillet. Le parcours d’Anpo est respectable, avec un bilan dans le kickboxing de 27 victoires (14 KOs), 8 défaites et 1 match nul.
« Je fais cette exhibition parce que c’est un grand événement et pour rester en forme pour un combat plus important, maintenir le rythme. C’est ma seule option, alors j’ai trouvé un moyen. Clairement, prendre plusieurs mois de pause entraîne une perte de rythme, donc nous allons voir comment cela se passe. Ensuite, nous prendrons une décision… J’essaie simplement de me réintégrer après une longue pause, de me réhabituer à l’entraînement, de rester en forme et de développer mes compétences pour un grand combat en avril. C’est ce que moi, Golden Boy et toute l’équipe prévoyons de faire. Cela dépend de comment je me sens », a déclaré Garcia, déterminé à retrouver son pic de performance.
Cependant, cette volonté de combattre est compliquée par des enjeux contractuels. Quelques heures après la conférence, Golden Boy Promotions, le promoteur de Garcia, a publié un communiqué stipulant que l’exhibition contre Anpo ne pourra se faire sans leur autorisation. « Golden Boy Promotions détient les droits exclusifs sur les combats de Ryan Garcia. Les organisateurs de cet événement [Garcia contre Anpo] ont reconnu cela et ont convenu par écrit que notre accord est nécessaire pour que cet événement ait lieu. En l’absence de cet accord, il n’y a aujourd’hui aucun événement avec Ryan Garcia », a averti l’organisation.
Néanmoins, Garcia ne ferme pas la porte à d’autres exhibitions après celle contre Anpo dans le but de rester prêt pour combat. Il a également évoqué des rematchs contre Haney et Gervonta Davis, ainsi que des combats contre des champions comme Teofimo Lopez Jr et Jose Valenzuela.
« En ce moment, je profite simplement de l’événement, essayant d’absorber toute l’expérience et d’offrir un bon spectacle aux fans », a ajouté Garcia. « Une chose à mon sujet, c’est que nous ne proposons jamais de combats ennuyeux. C’est une opportunité incroyable pour moi contre Anpo pour développer ma base de fans au Japon. »
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