Dans le monde impitoyable de la boxe, des rivalités féroces émergent, capturant sans relâche l’attention des fans passionnés. Peu de confrontations récentes ont attisé les flammes de l’anticipation comme le rematch tant attendu entre Josh Taylor et Jack Catterall. Ce duel, qui se tiendra le samedi 27 avril à l’arène First Direct de Leeds, est déjà un sujet brûlant, avant même que les deux combattants ne montent sur le ring.
C’est dans un contexte de tension palpable que cette recontre est organisée, après un premier affrontement qui continue de faire débat. Lors de leur rencontre en février 2022, à Glasgow, les échanges furent électriques, offrant un spectacle mémorable pour le titre mondial super-légers indiscuté. Taylor, l’Écossais (19-1, 13 KOs), était resté invaincu grâce à une victoire controversée aux points par décision partagée, un succès qui avait préservé son règne. La rencontre avait été marquée par des moments critiques, notamment lorsque Taylor fut coupé deux fois près de l’œil gauche et mis au sol par Catterall lors du huitième round, avant de se voir retirer un point au onzième pour un coup porté après la cloche. De son côté, Catterall (28-1, 13 KOs) fut pénalisé d’un point pour avoir maintenu son adversaire au dixième round, malgré des phases où il semblait dominer le combat.
Les billets pour ce rematch se sont évaporés en moins d’une journée, signe évident de l’impatience et de l’engouement du public. “Je suis si reconnaissant pour tout ce soutien. J’apprécie que les fans dépensent leur argent durement gagné pour me voir battre Josh Taylor à Leeds le 27 avril. Je sais ce qui m’attend. Autant les conférences de presse et la pesée font partie du spectacle, mon travail, c’est de gagner le 27 avril. Je me prépare pour affronter le meilleur Josh Taylor, donc quand je le battrai et de manière convaincante, je pourrai avancer dans ma carrière. Josh, tu es fini après ce combat. Dans neuf semaines, nous le mettons au lit”, a déclaré un Catterall confiant.
Lancés dans une guerre de mots depuis cette nuit inoubliable, Taylor et Catterall ont partagé leur hostilité lors de conférences de presse enflammées à Édimbourg et Manchester, se lançant également des piques verbales lors de l’émission “White and Jordan” sur talkSPORT.
Eddie Hearn, le président de Matchroom Sport, ne cache pas son enthousiasme face à l’engouement suscité par ce combat : “Quelle incroyable réponse pour un affrontement britannique incontournable. L’arène First Direct à Leeds affiche complet. La controverse du premier combat sera résolue lors d’une soirée incroyable le 27 avril, en direct et en exclusivité sur DAZN au Royaume-Uni et dans le monde entier.”
Les amateurs de boxe du monde entier attendent avec impatience ce combat, qui promet d’être diffusé sur DAZN au Royaume-Uni et dans le monde entier, ainsi qu’exclusivement sur ESPN+ aux États-Unis. L’issue de ce combat est attendue comme le point d’orgue d’une rivalité ardente, un moment décisif pour deux combattants d’exception prêts à en découdre pour l’honneur, la gloire et la rédemption.
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