Ce dimanche, Ray Moylette se prépare à écrire le dernier chapitre de sa carrière de boxe avec tout le panache d’une fin de conte de fées. Il montera sur le ring pour la dernière fois lors de l’événement intitulé “Il était une fois dans l’Ouest”, organisé à Castlebar, non loin de son lieu de naissance, Islandeady. La carrière de Moylette, un athlète reconnu pour son audace et son talent, a été marquée par des hauts et des bas dignes d’une épopée sportive.
Débutant sa carrière professionnelle en 2017, après avoir brillé sur la scène amateur – médaillé de bronze aux Championnats du monde jeunesse de 2008 et titré aux Championnats d’Europe en 2011 –, Moylette s’est rapidement endurci dans l’arène professionnelle, accumulant 11 victoires en 18 mois. Luttant avec la même ardeur des deux côtés de l’Atlantique, sa progression a été stoppée suite à une défaite serrée, sur décision partagée, contre le coriace Mexicain Christian Uruzquieta. Ce revers a marqué un tournant, ralentissant considérablement sa carrière.
Le combat contre l’impressionnant Dalton Smith, champion Britannique et du Commonwealth des super-légers, en mars 2022, a été un moment clé pour Moylette, malgré une défaite au dixième round. Cette performance aurait dû ouvrir des portes, mais le silence qui a suivi l’a mené à envisager la fin de sa carrière. À 33 ans, avec un bilan de 13-2-1 et 6 KOs (knockouts), Moylette entrevoit ce combat contre Jake Tinklin (11-2) comme une ultime danse, à moins qu’une opportunité inespérée ne le fasse revenir sur sa décision.
La boxe est un sport complexe, où les luttes en dehors du ring peuvent être aussi difficiles que celles sur le ring. Michael Ofo, de la société de promotion Platform Sport, met en lumière cette réalité. La difficulté à trouver des adversaires et une certaine politique interne au monde de la boxe contribuent à la frustration des athlètes désireux de rester actifs et compétitifs.
Cependant, une éventuelle confrontation avec Campbell Hatton pourrait rejouer les cartes pour Moylette. Hatton, un jeune professionnel au dossier vierge de 14-0 et 5 KOs, s’apprête à affronter Jimmy Joe Flint pour le titre des super-légers de la Central Area. Un tel match, si réalisable, promet d’être un tournant pour les deux boxeurs, offrant à Moylette non seulement l’occasion de défendre ses compétences, mais aussi peut-être de reconsidérer sa retraite prévue.
Ray Moylette a traversé sa carrière tel un guerrier, un voyageur entre différents mondes, d’est en ouest, d’amateur à professionnel, et maintenant, peut-être, vers un dernier acte héroïque. Comme le souligne Ofo, Moylette possède une solide expérience avec plus de 300 combats amateurs à son actif. Il est prêt à relever ce défi, sans artifices, une simple conversation téléphonique pourrait transformer cette potentielle retraite en un glorieux retour sur le ring.
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