Cette année, Oleksandr Usyk a dominé le classement des combattants de l’année, mais qui émergera vainqueur à la fin de 2025 ? Les experts en arts martiaux se penchent sur les prétendants pour ce prix convoité, chacun proposant des noms et des analyses qui soulignent les talents et les ambitions au sein des rangs de la boxe.
Eric Raskin place Naoya Inoue dans le cercle des favoris. Selon lui, "Naoya Inoue est toujours dans la course et est bien positionné en 2025 pour disputer trois, voire quatre combats – et donc, pour gagner trois ou quatre fois." Son impressionnant palmarès et sa technique aiguisée en font un candidat de choix pour le titre de combattant de l’année.
Lucas Ketelle a également les yeux rivés sur Shakur Stevenson, qui est programmé pour un affrontement en février. Il avance que si l’Américain enchaîne trois combats avec deux victoires notables, "je le vois comme le prétendant numéro un".
Lance Pugmire partage un point de vue similaire, en soulignant l’opportunité en or qui s’offre à Stevenson : "Avec un combat en février, un match avec William Zepeda en préparation et peut-être un affrontement de rêve avec le retraité Gervonta Davis pour clore l’année, le champion de Newark a une occasion en or de briller."
Pour Owen Lewis, Jesse “Bam” Rodriguez figure parmi les meilleurs combattants du moment, citant son style éclatant qui le démarque. "Il est l’élite du combat, dépassant confortablement ses adversaires cette année", souligne-t-il, mentionnant qu’il aurait mérité l’honneur en 2024 si Usyk n’avait pas été si exceptionnel.
Declan Warrington choisit aussi Inoue, le voyant "au sommet de ses capacités considérables" avec des projets de combats en 2025 qui pourraient le voir continuer à dominer. Pour lui, "il n’y a pas d’adversaire réaliste capable de le battre".
Davantage d’intrigues naissent autour de David Benavidez, selon Bernard Neequaye, qui parie sur lui à condition qu’il surpasse David Morrell et qu’il s’engage contre le vainqueur du duel Beterbiev-Bivol. Cette voie pourrait le mener vers un grand cru en 2025.
Matt Christie se penche sur la possibilité pour Inoue de valider ses prétentions au Hall of Fame avec plusieurs victoires de grande qualité. Il ajoute que le gagnant du prochain affrontement Beterbiev-Bivol II pourrait également se retrouver en lice.
Tris Dixon, quant à lui, penche vers “Bam”, reconnaissant en lui non seulement un talent brut, mais aussi une volonté acharnée de rechercher les plus gros défis.
Pour Elliot Worsell, le choix est clair : "Jesse Rodriguez est tellement jeune et tellement bon, et il semble déterminé à créer son héritage à l’ancienne. Je ne vois pas comment quelqu’un pourrait le battre."
Ensemble, ces experts dressent un tableau captivant des luttes à venir, où l’incertitude et l’excitation règnent sur la scène de la boxe. Qui saura tirer son épingle du jeu en 2025 ? Seul le temps nous le dira.
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