Le premier combat de titre lors de l’événement OTX a su captiver le public, avec la victoire d’Oshae Jones, invaincue dans la catégorie des poids super welters féminins, qui a remporté son premier titre en battant Femke Hermans par décision partagée, vendredi dernier dans les studios Corey à Atlanta.
Les juges ont noté le combat 97-93 en faveur de Hermans, 96-94 pour Jones et 97-93 pour Jones, soulignant l’âpreté du duel. Originaire de Toledo, dans l’Ohio, Jones, âgée de 26 ans, a démarré le combat avec une grande agressivité, cherchant à imposer son style contre la Belge Hermans, âgée de 34 ans, qui s’est appuyée sur sa technique atypique et une fréquence d’attaques soutenue.
Dans le deuxième round, Jones a provoqué un choc en faisant vaciller Hermans avec un crochet droit bien placé, issu de sa garde de gaucher. Cependant, une collision de têtes au troisième round a semblé perturber le rythme de Jones, augmentant la difficulté du combat.
Au fur et à mesure que les rounds s’enchaînaient, les deux combattantes ont connu des moments forts. Bien que Jones ait réussi à asséner les coups les plus puissants, Hermans ne relâchait jamais la pression, se battant bec et ongles pour préserver son titre. Au quatrième round, un échange particulièrement intense a vu Hermans tourner sur elle-même après avoir manqué un coup, permettant à Jones de prendre les commandes et de pousser son adversaire contre les cordes.
Le cinquième round a électrisé les spectateurs, avec Jones lançant des coups puissants et nets, laissant Hermans visiblement marquée. Le sixième round a révélé une Hermans plus à l’aise, capable de déployer des droites sournoises et d’asseoir son autorité sur le ring, marquant ainsi ses meilleurs moments du combat.
Cependant, avec le passage des rounds, l’intensité du volume de punches de Hermans semblait lui donner un petit ascendant, alors que Jones montrait parfois des signes de fatigue. Le neuvième round a été marqué par une nouvelle collision de têtes, à laquelle Jones a encore dû faire face en étant désavantagée, mais elle a su se ressaisir avec des crochets efficaces pour terminer fort. Le dixième round fut une véritable épreuve de force, les deux boxeuses se battant avec acharnement, Jones poussant Hermans contre les cordes et déchaînant une série de coups, consciente que la victoire était à portée.
« Oui, je lui rends hommage; elle était une adversaire redoutable, » a déclaré Jones après le combat. « Elle m’a donné ce bon coup de fouet pour un vrai défi. »
Avec cette victoire, Jones affiche désormais un palmarès de 8 victoires sans défaite (3 KOs) et s’empare de son premier titre mondial, ajoutant cette victoire à son palmarès déjà impressionnant en tant que médaillée de bronze aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020. Hermans, quant à elle, voit son bilan tomber à 18 victoires contre 5 défaites (7 KOs).
Jones a dédié sa victoire à Tiara Brown, une boxeuse intouchée qui n’a jamais eu l’opportunité de se battre pour un titre malgré ses exploits sur le ring.
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