Récompenses des Sports de Combat : Usyk Éclatant à Londres
Les Ring Awards organisés à Londres ont révélé quelques surprises, notamment un Oleksandr Usyk partageant une table avec Frank Warren, tandis que le fils de ce dernier, George Warren, se retrouvait à côté d’Eddie Hearn, un rival en matière de promotion. Cependant, les lauréats des récompenses n’ont pas vraiment surpris le monde de la boxe.
Cela n’est cependant pas un mal, bien au contraire. Oleksandr Usyk, le remarquable boxeur ukrainien qui a triomphé à deux reprises de Tyson Fury, promu par Warren, en 2024, était sans conteste le choix évident pour le titre de "Combattant de l’année". Ce qui n’a fait que confirmer son statut.
« Pour moi, cette année a été fantastique pour moi, pour ma famille, pour mon équipe, c’était très important », a déclaré Usyk. « Si vous voulez aider les gens, si vous voulez apporter un sourire, donner une bonne éducation, un bon comportement, sourire, être heureux… Et je tiens à dire, mon adversaire, mon meilleur ami, Tyson Fury, mon ami ventre gourmand, merci beaucoup, tu as été formidable, mon adversaire. »
En plus d’être couronné "Combattant de l’année", Usyk a également remporté le prix de l’Événement et du Tour de l’année grâce à sa première confrontation avec Fury. « Ce neuvième round était génial », a-t-il mentionné à propos de ces trois minutes où Fury a à peine survécu. "Merci beaucoup."
Côté féminine, Gabriela Fundora, âgée de seulement 22 ans, a remporté les titres de la catégorie poids mouches en 2024, avec des victoires contre Christina Cruz, Daniela Asenjo et Gabriela Alaniz, s’assurant ainsi le titre de "Femme combattante de l’année".
La plus belle surprise de la soirée a été la victoire de Ray Ford sur Otabek Kholmatov en mars, avec un KO spectaculaire qui lui a valu le prix du "Combat de l’année". Son dernier round fulgurant a été salué comme l’un des plus mémorables de ces dernières années.
Le prix du "Retour de l’année" a été décerné à Billy Dib, qui a fait un retour saisissant après avoir vaincu le cancer. "Sans la boxe, je ne sais pas où je serais ou où je finirais", a confié Dib, en remerciant la WBC pour avoir organisé son improbable retour. "C’était pour sortir à mes propres termes, je ne voulais pas que le cancer soit mon dernier combat."
Ryan Garcia était présent pour remettre le prix à Dib, tout en se positionnant comme un prétendant sérieux à ce même titre en 2025, alors qu’il renaît après une suspension liée à un test positif pour des substances interdites.
Un autre boxeur, Conor Benn, également en train de planifier son retour après un incident avec les autorités de lutte contre le dopage, a remis le prix de "Prospect de l’année" à Moses Itauma, une étoile montante des poids lourds.
Pour couronner cette soirée, Robert Garcia a été nommé "Entraîneur de l’année", grâce à son travail avec Jesse Rodriguez et Virgil Ortiz. Teddy Atlas a souligné : « C’était un combattant de championnat, et maintenant il est un entraîneur de championnat. »
Bien que Don King n’ait pas pu être présent, il a envoyé un message vidéo dans lequel il appelait à la paix, à l’unité et à la solidarité, acceptant ainsi le prix pour l’"Accomplissement de toute une vie".
Voici la liste complète des récompenses :
- Combattant de l’année : Oleksandr Usyk
- Femme combattante de l’année : Gabriela Fundora
- Combat de l’année : Ray Ford KO 12 Otabek Kholmatov
- Événement de l’année : Oleksandr Usyk-Tyson Fury I
- Entraîneur de l’année : Robert Garcia
- Prospect de l’année : Moses Itauma
- Round de l’année : Oleksandr Usyk-Tyson Fury, Round 9
- Upset de l’année : Bruno Surace KO 6 Jaime Munguia
- Retour de l’année : Billy Dib
- KO de l’année : Daniel Dubois KO 5 Anthony Joshua
- Accomplissement de toute une vie : Don King
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