Moses Itauma exprime sa gratitude à Demsey McKean pour avoir accepté de l’affronter.

La confiance est un élément essentiel dans l’arsenal de tout combattant de haut niveau. Elle influe non seulement sur leur manière d’interagir avec les autres, mais aussi sur leur approche face à diverses situations. En retour, cette confiance modèle également la façon dont les autres se comportent à leur égard.

Moses Itauma, un prodige des poids lourds, affiche un calme confiant depuis ses débuts professionnels. Avec un palmarès impressionnant de 10 victoires, dont 8 par KO, ce jeune homme de 19 ans se prépare à un défi de taille : il affrontera l’Australien Demsey McKean, qui affiche un bilan de 22-1 (14 KOs), à Riyadh le 21 décembre.

“Dans mon esprit, je vais toujours dans un combat en pensant : ‘Je vais gagner et je vais le faire assez facilement.’ C’est un peu ça, mais lorsque j’arrive sur le ring, il pourrait me surprendre et le combat pourrait prendre une tournure inattendue”, a déclaré Itauma à Queensberry. “Je suis un peu illusoire jusqu’à ce que je me rapproche du combat et que je sois plus préparé à des résultats qui pourraient ne pas tourner en ma faveur.”

L’approche d’Itauma face à la boxe semble d’une maturité notable pour son âge, témoignant d’une compréhension déjà bien établie des rouages de ce sport, notamment dans la catégorie des poids lourds.

Bien qu’il aspire à avancer rapidement dans sa carrière, Itauma a compris qu’il existe un ordre établi dans ce milieu. Les poids lourds aux sommets du classement, tels qu’Oleksandr Usyk, Tyson Fury, Daniel Dubois et Anthony Joshua, dominent le paysage mondial des titres, s’engageant probablement dans un tournoi round robin pour les mois à venir. Juste en dessous, une multitude de boxeurs talentueux se battent pour prouver leur valeur et décrocher une chance lucrative au titre dans l’année à venir.

Les combattants du niveau inférieur semblent plus disposés à affronter de jeunes challengers dangereux comme Itauma. Une victoire surprise contre un boxeur prometteur mais encore inexpérimenté pourrait booster considérablement leur carrière, tout en assurant une rémunération conséquente pour le risque pris.

Après avoir facilement battu un Mariusz Wach habituellement résistant en juillet, McKean représente une montée en puissance logique pour Itauma. Ce gaucher de 198 cm n’a subi qu’une défaite, par arrêt au 12e round contre Filip Hrgovic l’année dernière, et espère toujours se faire une place parmi les meilleurs poids lourds.

Itauma est conscient de la réputation qu’il a construite, mais il comprend également qu’il est impossible de plaire à tout le monde en tant que jeune espoir dans cette catégorie.

“J’ai battu Mariusz Wach et tout le monde disait, ‘Il est ceci, il est cela. On a besoin d’un autre combat plus difficile.’ Je combats Demsey McKean. Tout le monde va dire que c’est un bon défi. Je vais mettre KO Dempsey McKean et alors tout le monde dira, ‘Ah, mais il n’a pas boxé depuis [longtemps].’ Je suis juste ici pour faire mon travail. J’ai défié de nombreux noms – sur le plan national et international – et c’est ce combattant qui a répondu présent, donc je suis un peu heureux de ça,” a-t-il ajouté.

“Il faut se mettre à leur place. Prenons l’exemple de Johnny Fisher ou même quelqu’un de plus haut comme Joseph Parker. Pourquoi voudraient-ils se battre contre moi ? Ils pourraient mettre en péril leur carrière en affrontant un jeune de 19 ans. Il n’y a pas de gains pour eux. S’ils gagnent, c’était attendu. S’ils perdent, c’est ‘Eh bien, j’ai perdu contre un gamin de 19 ans. Je ne pourrai jamais relancer ma carrière’. Je comprends tout ça, et c’est pourquoi j’apprécie vraiment que Demsey McKean ait accepté ce combat.”

John Evans collabore avec plusieurs publications et sites web renommés depuis plus de dix ans. Vous pouvez suivre John sur X @John_Evans79