Brian Mendoza, combattant en super welter, a décidé de changer d’entraîneur à la suite de sa défaite par décision unanime face à Serhii Bohachuk. Dans l’espoir de se relancer, il a choisi de travailler avec Bob Santos et a rompu ses liens avec Ismael Salas.
Mendoza, qui a traversé des moments de gloire et de déception au cours des deux dernières années, ressentait le besoin d’un nouveau départ. Bob Santos, qui connaît Mendoza depuis ses débuts à Las Vegas, naissant des montagnes du Nouveau-Mexique, estime qu’il existe un potentiel certain dans cette nouvelle collaboration.
« J’ai connu Brian pendant longtemps, depuis qu’il est arrivé à Las Vegas en provenance du Nouveau-Mexique », explique Santos. « Je l’avais aidé quelques fois au gymnase de Top Rank et dans ce genre de choses. Donc, je le connais depuis un certain temps, et il cherchait un changement, il est donc venu me voir, et jusqu’à présent, ça se passe bien. »
Le parcours de Mendoza est jalonné de victoires impressionnantes, notamment un KO contre Jeison Rosario en 2022, ainsi qu’une performance éclatante en avril 2023 où il a mis K.O. Sebastian Fundora. Cependant, son élan a été freiné par deux défaites consécutives par décision unanime, face à Tim Tszyu en octobre et à Bohachuk sur courte notice. Mendoza a accepté de se mesurer à Bohachuk lorsque Fundora a été promu à l’événement principal après le retrait de Keith Thurman en raison d’une blessure.
Santos reste optimiste concernant l’évolution de Mendoza. « J’aime Brian, c’est un travailleur acharné », dit-il. « Il a été un excellent ajout à mon équipe, et j’attends avec impatience de travailler avec lui sur des aspects que nous pouvons améliorer. Je pense que cela pourrait l’élever davantage et peut-être le ramener dans la course pour un titre mondial afin d’en décrocher un autre. »
Malgré l’intensité et la concentration de Mendoza, tant dans le gymnase qu’en dehors, Santos reconnaît qu’il est essentiel de canaliser cette énergie de manière plus efficace. « Il est super intense, c’est indéniable », confie Santos. « Même dans le gymnase, je dois parfois lui dire, ‘Hé, ralentis un peu. Ne sois pas si tendu tout le temps. Il s’agit de 12 rounds – nous devons choisir nos moments de manière stratégique.’ »
En analysant les performances récentes de Mendoza, Santos identifie des domaines d’amélioration, en particulier en ce qui concerne le jeu à l’intérieur. Ces ajustements pourraient s’avérer cruciaux pour aider Mendoza à surmonter les défis qu’il a rencontrés face à Bohachuk. Santos met également en lumière les caractéristiques qui lui ont permis de sortir victorieux contre Fundora, ce dernier étant désormais double champion dans la division des super welters.
« Il était super concentré pour ce combat, c’est indéniable », conclut Santos. « Il a réussi à le faire, et cela témoigne de ses capacités. Je pense qu’il y a encore des choses que nous pouvons améliorer en ce qui concerne son jeu à l’intérieur, et nous travaillons là-dessus. »
Avec un nouvel entraîneur et une détermination renouvelée, Brian Mendoza semble prêt à continuer à gravir les échelons de la boxe professionnelle.
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