GOLD COAST, AUSTRALIE – Justis Huni, l’un des poids lourds les plus prometteurs de l’Australie, s’apprête à affronter Shaun Potgieter dans un combat qui pourrait marquer un tournant dans sa carrière. Ce duel, qui fait office de combat de soutien pour le championnat IBF des poids cruiser entre Jai Opetaia et David Nyika, se déroulera ce mercredi au Gold Coast Convention Centre. Il ne s’est écoulé qu’un mois depuis la dernière victoire de Huni sur Leandro Daniel Robutti, le 11 décembre.
À seulement 25 ans, Huni a dû faire face à un emploi du temps chargé qui l’a empêché de vraiment profiter d’un repos bien mérité. En effet, immédiatement après son succès par arrêt au deuxième round face à Robutti, il a repris le chemin de la salle d’entraînement pour préparer cette rencontre. Cette concentration constante sur sa discipline est d’autant plus évidente lorsqu’on considère que sa dernière victoire face à Troy Pilcher, en juillet dernier, était son troisième combat en neuf mois.
Ce match contre Potgieter sera le premier pour le boxeur sud-africain professionnel de 10 victoires et 1 défaite qui se bat en dehors de son pays. Huni a exprimé ses préoccupations au sujet du manque de données sur son adversaire, ce qui rend la préparation un peu délicate. Toutefois, il est conscient que sa bonne connaissance de Teremoana Jnr, qui combat également lors de cet événement, pourrait compenser ce manque.
Huni a déclaré : « Nous savions pour la date proposée avec Potgieter, mais nous devions d’abord gérer ce combat. Dès que nous avons été passés, sans blessures, nous avons décidé de continuer. Maintenant, nous y voilà. » Malgré l’excitation du combat imminent, Huni ressent une certaine monotonie due à la période prolongée de préparation. « Ça ressemble un peu à un long camp d’entraînement, pour être honnête. Cela a été un travail acharné sans interruption, » a-t-il dit. Cependant, il semble plus que prêt pour relever ce défi : « Je suis conscient de ce que Potgieter va apporter, et j’ai confiance en mes capacités de boxeur pour mener à bien ce combat. »
Son analyse de l’opposition de Potgieter n’est pas tendre, soulignant des faiblesses dans la défense de son adversaire : « [Sa défense] est un point faible. Il est là pour être frappé, ce qui est plutôt bon pour moi. Nous cherchons à offrir un bon spectacle de boxe, en entrant et sortant, tout en essayant de ne pas me faire toucher. » Tout en abordant ces nouvelles rivalités potentielles, Huni reste concentré sur ses propres objectifs, gardant en tête son classement et l’importance de gagner chaque combat. « Je ne suis pas en compétition avec quelqu’un d’autre. Je suis en compétition avec moi-même – c’est moi contre moi. »
Enfin, Huni a mentionné l’impact de son engagement sur sa vie personnelle, optant pour une pause bien méritée après le combat : « Je n’ai pas pu célébrer Noël ou le Nouvel An. Je vais probablement prendre une petite pause après cela. » Son attirance pour le succès et sa compréhension des sacrifices que cela implique sont des témoins évidents de son dévouement, soulignant que, bien que ces sacrifices soient durs, les récompenses potentielles en valent la peine.
Avec une rivalité potentielle avec Teremoana Jnr en suspens et une carrière qui décolle, Huni semble déterminé à s’imposer comme une figure centrale de la boxe en Australie. Sa capacité à jongler avec les défis tout en cherchant à maintenir un équilibre personnel est une caractéristique qui pourrait le propulser vers de nouveaux sommets dans les années à venir.
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