Zelfa Barrett aspire à retrouver le ring dans les plus brefs délais, après que son combat de 10 rounds prévu contre le Mexicain Cristian Bielma ait échoué. Toutefois, même si cette opportunité n’a pas pu se concrétiser, le boxeur classé chez les juniors légers reste déterminé à marquer son année 2025 avec des combats significatifs.
En avril dernier, Barrett a mis un terme au règne de Jordan Gill lors de leur éliminatoire pour le titre mondial, s’imposant au neuvième round. Depuis, il est resté inactif sur le plan sportif. Désireux de disputer une nouvelle rencontre avant la fin de l’année, Barrett, ayant un palmarès de 31 victoires dont 17 par KO et 2 défaites, avait accepté d’affronter Bielma, qui affiche un bilan de 19 victoires, 8 défaites et 2 nuls (7 KOs), lors d’un événement organisé par VIP Promotions à Bolton. Malheureusement, le boxeur mexicain a été contraint de déclarer forfait.
Eddie Hearn, le promoteur du boxeur, a clairement indiqué que Barrett doit impérativement se battre : “Il doit se battre. Il doit sortir et ensuite, nous devons le lancer,” a-t-il affirmé. Il a également mentionné un combat potentiel contre Ray Ford, en déclarant : “Honnêtement, j’aime le combat contre Ray Ford. Je sens vraiment que c’est le combat à faire. On peut mettre Ray Ford face à Zelfa Barrett, que ce soit en Amérique ou même à Manchester.” Hearn poursuit en soulignant l’urgence pour Barrett de saisir une grande opportunité : “Il doit plonger dans un gros combat parce que nous ne voulons pas que cette chance lui passe sous le nez, étant donné son immense talent.”
Ce n’est pas la première fois que Barrett se retrouve sur le devant de la scène internationale. Il y a deux ans à Abu Dhabi, il a affronté Shavkat Rakhimov pour le titre IBF dans un combat programmé à la dernière minute. Barrett avait réalisé une performance respectable, faisant tomber le boxeur tadjik au troisième round avant de s’épuiser et d’être stoppé au neuvième.
Depuis cette défaite, Barrett a remporté trois combats, le propulsant ainsi dans la liste des challengers. Il a été lié à un affrontement avec le champion IBF, Anthony Cacace, et des discussions ont eu lieu concernant son éventuel passage chez les poids légers pour défier le champion WBC, Shakur Stevenson, mais trouver un combat significatif s’est révélé compliqué.
Si Hearn ne parvient pas à amener un adversaire de renom à Manchester, il a précisé que Barrett pourrait devoir se déplacer pour saisir sa chance : “Zelfa a réalisé des chiffres corrects lors de son dernier combat contre Jordan Gill. Ce n’est pas un grand combat, mais il n’est pas un grand vendeur de billets. Donc, il est difficile d’organiser un combat de championnat du monde dans la ville, car il faut rémunérer un champion et cela coûte cher. Peut-être qu’il devra donc partir sur la route,” a-t-il déclaré.
Hearn a ensuite ajouté : “Il a boxé à Abu Dhabi et y a réalisé une performance incroyable, mais notre travail est maintenant de lui trouver un grand combat au printemps 2025.”
Cette quête de Barrett pour retrouver le chemin du succès dans la boxe professionnelle continue, dans l’espoir que les opportunités se présenteront prochainement.
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