Le boxeur poids mouche Jay Harris a annoncé sa retraite à l’âge de 34 ans, mettant fin à une carrière marquée par des moments mémorables. Originaire du Pays de Galles, Harris a disputé son dernier combat en février 2024 à Liverpool, où il a dominé Connor Butler lors d’un affrontement pour les titres britanniques, du Commonwealth et d’Europe.
Cette victoire marquante faisait suite à un précédent défi lancé en 2020 contre le Mexicain Julio Cesar Martinez pour le titre WBC, un combat dont il est sorti après avoir été stoppé au dixième round.
Dans un message poignant sur les réseaux sociaux, Harris a confié : « J’écris cela avec un cœur lourd pour annoncer que je prends ma retraite de la boxe. Après une année d’absence, je pense que la décision a été prise pour moi. Récupérer mes titres m’a inspiré à continuer dans l’espoir d’obtenir peut-être une autre chance pour un titre mondial, mais malheureusement, cela n’a pas été le cas. J’ai reçu des propositions de combats pour de l’argent qui étaient insultants et je suis retourné à la vente de billets pour augmenter mes gains. »
Au cours de l’année écoulée, Harris a vécu des moments précieux en famille, loin de la pression de la pesée. Il a même avoué que l’idée de devoir atteindre 57 kg le rendait malade : « La pensée de faire 57 kg me tournait l’estomac. »
Avant de se retrouver sur le ring contre Butler, le champion britannique de l’époque avait fait part à son père et entraîneur, Peter Harris, ancien champion britannique, ainsi qu’à son manager Gary Lockett, de son désir de prendre sa retraite. Cependant, une séance d’entraînement l’avait incité à reconsidérer sa décision. À ce moment-là, il avait exprimé son souhait de devenir entraîneur un jour.
Ainsi s’achève le parcours d’un combattant qui a su, malgré les difficultés, briller sur le ring et inspirer tant d’aspirants boxeurs.
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