Danny Garcia, figure emblématique de la boxe américaine, s’apprête à faire un retour surprenant sur le ring après une pause de 27 mois. Âgé de 36 ans et affichant un palmarès de 37 victoires, dont 21 par KO, il sera à nouveau associé à l’événement de Saul « Canelo » Alvarez, ce qui témoigne de son endurance et de sa notoriété dans le monde de la boxe. Ce choc se déroulera au T-Mobile Arena de Las Vegas, où il affrontera le champion WBA des poids moyens, Erislandy Lara, dont le bilan est de 30 victoires, 3 défaites et 3 nuls. Le combat se tiendra à un poids limite de 71,2 kg, une exigence qui semble avoir été négociée par Garcia lui-même.
En quête de devenir champion dans une troisième catégorie de poids, l’Américain espère ainsi renforcer sa candidature au Hall of Fame. Garcia a exprimé sa confiance en déclarant : « Je vais être le meilleur boxeur que Lara ait affronté depuis des années. Je suis prêt à tout ce qu’il va proposer. Oui, c’est moi qui ai voulu ce poids limite. C’est le champion, mais je suis le nom. Il va gagner de l’argent en me combattant, alors nous avons trouvé un terrain d’entente. »
À 41 ans, Lara a enchaîné des victoires contre des rivaux de niveau inférieur, rendant difficile l’évaluation de ses faiblesses. « Ça va certainement être un match d’échecs au début. C’est un boxeur très intelligent. Je dois rester astucieux, posé et faire des ajustements comme un véritable champion, en remportant un maximum de rounds. J’aimerais surclasser le boxeur, mais si ça devient un combat, nous sommes prêts à y aller », a ajouté Garcia.
Le dernier combat de Garcia remonte à juillet 2022, où il a battu José Benavidez Jr. en faisant son retour dans la catégorie des super mi-moyens après avoir affronté des poids lourds tels que Matthysse, Erik Morales (deux fois) et Amir Khan. Malgré ses succès, il a également connu des défaites serrées face à Keith Thurman, Shawn Porter et Errol Spence Jr.
Pourtant, son avenir immédiat à 71,2 kg pourrait être éphémère, en grande partie à cause de sa taille et du fait que cette division est souvent considérée comme l’une des plus faibles. Garcia entrevoit plus d’opportunités intéressantes dans la catégorie des 69,9 kg, avec des noms comme Terence Crawford et Jermell Charlo qui pourraient être au programme. Le boxeur a exprimé son désir de se mesurer à Thurman pour une revanche.
Il a également évoqué ses récents défis personnels : « Je n’ai jamais reculé devant quiconque, mais il n’y a pas vraiment de noms à la catégorie des poids moyens. Je ne connais pas beaucoup de ces boxeurs. » Après sa victoire contre Benavidez, le philadelphien a également partagé ses luttes en matière de santé mentale et a lancé sa propre société de promotion, Swift Promotion, organisant même un événement à Atlantic City.
Alors qu’il aborde le crépuscule de sa carrière, des réflexions sur la retraite commencent à l’assaillir. « Je prends les choses un combat à la fois. La boxe requiert beaucoup de travail, de dévouement et de sacrifices, et s’éloigner de sa famille et de ses enfants est difficile. On ne peut pas combattre éternellement, mais pour l’instant, j’adore ça. Quand je sentirai que j’ai perdu un pas à l’entraînement, ce sera le moment de tirer ma révérence. Mon rêve a toujours été de devenir champion dans trois catégories de poids, et c’est à portée de main. Il ne me reste plus qu’à le saisir pour entrer dans l’Histoire », a conclu Garcia, révélant une détermination qui devrait captiver les amateurs de boxe lors de son prochain combat.
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