Le Dernier Combat de Sergey Kovalev : Un Adieu au Ring
Sergey Kovalev, ancien détenteur du titre unifié des poids mi-lourds et redouté sur le ring, s’apprête à conclure sa carrière le 19 avril prochain à Chelyabinsk, en Russie, dans le cadre d’un tournoi nommé IBA Champions Night. Cet événement marquera un tournant dans l’histoire du boxeur russe, qui a fait vibrer les amateurs de boxe pendant de nombreuses années.
À l’âge de 41 ans, Kovalev, qui réside à Fort Lauderdale en Floride, affiche un palmarès de 35 victoires, 5 défaites et 1 match nul, dont 29 de ses succès par KO. Pour son ultime combat, il affrontera l’Allemand Artur Mann, qui, à 34 ans, présente un bilan de 22 victoires (13 par KO) et 4 défaites. Ce duel se déroulera sur 10 rounds, une distance qui pourrait être cruciale pour la performance des deux pugilistes.
La dernière apparition de Kovalev dans le ring remonte au 18 mai à Riyad, en Arabie Saoudite, où il a subi une défaite contre le Suédois Robin Safar, resté invaincu. Ce jour-là, Kovalev n’a pas semblé être à son meilleur niveau et a été mis au tapis lors du dernier round, une image qui contraste fortement avec la période où "Krusher" était au sommet de sa carrière, il y a environ dix ans. À cette époque, Kovalev affichait des victoires marquantes contre des adversaires de renom comme Jean Pascal (à deux reprises), Bernard Hopkins et Isaac Chilemba. Cependant, la suite a été plus tumultueuse, avec deux défaites consécutives face à Andre Ward. Depuis sa défaite contre Saul "Canelo" Alvarez en 2019, Kovalev n’a combattu que deux fois, et son niveau de performance a souvent été remis en question.
De son côté, Artur Mann, originaire du Kazakhstan, est un boxeur qui a déjà rencontré des défis en combattant des poids lourds tels que Kevin Lerena et Mairis Briedis pour des titres mondiaux. Sa dernière sortie dans le ring lui a cependant redonné confiance, avec un KO au septième round contre Ion Mihai Desrobitu en novembre. Ce combat s’annonce donc comme un affrontement décisif pour les deux boxeurs : d’un côté, Kovalev espérant prendre sa retraite sur une note positive, et de l’autre, Mann, cherchant à se faire un nom face à un ancien champion.
En conclusion, ce dernier combat de Sergey Kovalev représente non seulement un adieu au ring pour un boxeur légendaire, mais aussi un moment clé pour Artur Mann, qui pourrait bien en tirer parti pour relancer sa carrière. Les fans de boxe du monde entier auront les yeux rivés sur cet événement qui promet d’être mémorable.
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