La boxe anglaise est un sport de combat spectaculaire, notamment grâce aux knockouts (KO) qui peuvent survenir à tout moment. Ces mises hors combat soudaines fascinent autant qu’elles impressionnent. Dans cet article, nous allons explorer en détail le phénomène du KO en boxe, ses mécanismes, ses conséquences, ainsi que les plus grands knockouts de l’histoire de ce noble art. Attachez vos gants, nous plongeons dans l’univers percutant de la boxe anglaise !
Qu’est-ce qu’un knockout en boxe ?
Avant d’analyser les KO les plus marquants, il est important de bien comprendre ce qu’est un knockout et comment il se produit sur un ring.
Définition du KO en boxe
Un knockout (KO) en boxe anglaise survient lorsqu’un boxeur est mis hors de combat suite à un coup porté par son adversaire. Le KO se caractérise par une perte de conscience temporaire ou une incapacité à se relever et à reprendre le combat dans les 10 secondes suivant la chute.
L’arbitre décompte alors jusqu’à 10, et si le boxeur ne parvient pas à se remettre debout et en position de combat, le KO est prononcé et la victoire attribuée à son adversaire. C’est l’une des façons les plus spectaculaires et décisives de remporter un match de boxe.
Les différents types de KO
Il existe plusieurs types de knockouts en boxe anglaise, selon la nature du coup porté et la zone du corps touchée :
- KO cérébral : Le plus fréquent, résultant d’un coup à la tête provoquant une commotion cérébrale
- KO au foie : Un coup puissant au foie peut paralyser temporairement le boxeur
- KO au plexus solaire : Un impact dans cette zone peut couper la respiration
- KO technique (TKO) : L’arbitre arrête le combat si un boxeur n’est plus en mesure de se défendre
Mécanismes physiologiques du KO
D’un point de vue médical, le knockout implique des mécanismes physiologiques complexes :
- Lors d’un choc à la tête, le cerveau subit un déplacement brusque dans la boîte crânienne
- Cela provoque un cisaillement du tronc cérébral et une perturbation du système nerveux
- Le cerveau entre alors en “mode protection” et coupe momentanément la conscience
- Pour un KO au corps, c’est la stimulation du nerf vague qui entraîne une chute de tension et une perte de connaissance
Ces mécanismes expliquent pourquoi un knockout peut survenir même sur un coup qui semble anodin à première vue. La précision et le timing du coup sont souvent plus importants que sa puissance brute.
Les plus grands KO de l’histoire de la boxe
Au fil des décennies, certains knockouts sont entrés dans la légende de la boxe par leur brutalité, leur beauté technique ou le contexte dans lequel ils sont survenus. Voici une sélection des KO les plus marquants de l’histoire :
Mike Tyson vs Trevor Berbick (1986)
Ce KO a marqué le début du règne de Mike Tyson comme champion du monde poids lourds. À seulement 20 ans, “Iron Mike” a terrassé Trevor Berbick d’un crochet du gauche dévastateur au 2ème round. Berbick s’est relevé à trois reprises avant que l’arbitre n’arrête le massacre, consacrant Tyson comme le plus jeune champion du monde poids lourds de l’histoire.
Muhammad Ali vs George Foreman (1974)
Surnommé le “Rumble in the Jungle”, ce combat légendaire s’est conclu par un KO spectaculaire d’Ali sur Foreman au 8ème round. Après avoir absorbé les coups de Foreman pendant 7 rounds grâce à sa tactique de “rope-a-dope”, Ali a renversé la situation d’une combinaison fulgurante qui a envoyé Foreman au tapis. Un moment d’anthologie qui a scellé le retour au sommet d’Ali.
Manny Pacquiao vs Ricky Hatton (2009)
Ce KO est considéré comme l’un des plus esthétiques de l’histoire. Au 2ème round, Pacquiao a décoché un crochet du gauche parfait qui a littéralement décollé Hatton du sol. L’Anglais est resté inconscient de longues minutes, illustrant la puissance dévastatrice du “Pac-Man” philippin.
Julian Jackson vs Herol Graham (1990)
Surnommé “The Hawk”, Julian Jackson possédait l’une des frappes les plus lourdes de l’histoire de la boxe. Face à Herol Graham, il était dominé pendant 3 rounds avant de décocher un crochet du droit surpuissant qui a instantanément mis KO son adversaire. La violence du coup a fait craindre le pire pour Graham, finalement sorti indemne.
Ray Mercer vs Tommy Morrison (1991)
Ce KO brutal est resté dans les annales pour sa violence. Au 5ème round, Mercer a coincé Morrison dans les cordes et lui a asséné une série de 7 crochets consécutifs d’une puissance phénoménale. Morrison s’est écroulé, inconscient avant même de toucher le sol. Un KO qui illustre le danger permanent du noble art.
| Boxeur | Adversaire | Année | Round du KO |
|---|---|---|---|
| Mike Tyson | Trevor Berbick | 1986 | 2 |
| Muhammad Ali | George Foreman | 1974 | 8 |
| Manny Pacquiao | Ricky Hatton | 2009 | 2 |
| Julian Jackson | Herol Graham | 1990 | 4 |
| Ray Mercer | Tommy Morrison | 1991 | 5 |
Les boxeurs avec le plus grand nombre de KO
Certains boxeurs se sont fait une spécialité de terminer leurs combats avant la limite. Voici les champions qui comptent le plus grand nombre de knockouts à leur palmarès :
Archie Moore (131 KO)
Surnommé “The Old Mongoose”, Archie Moore détient le record absolu avec 131 KO en 219 combats professionnels. Sa longévité exceptionnelle (il a boxé jusqu’à 49 ans) et sa puissance de frappe lui ont permis d’accumuler ce nombre impressionnant de victoires avant la limite.
George Foreman (68 KO)
“Big George” est réputé pour avoir été l’un des frappeurs les plus puissants de l’histoire. Sur 81 combats professionnels, il en a remporté 68 par KO, soit un pourcentage de 84%. Sa force brute lui a permis de redevenir champion du monde à 45 ans, un record.
Mike Tyson (44 KO)
“Iron Mike” reste l’incarnation du knockout dans l’imaginaire collectif. Sur 58 combats, il en a remporté 44 par KO, dont 22 au 1er round ! Sa puissance phénoménale combinée à sa vitesse en faisaient une véritable machine à KO, surtout en début de carrière.
Deontay Wilder (41 KO)
Le “Bronze Bomber” possède l’un des plus forts pourcentages de KO de l’histoire des poids lourds. Sur 42 victoires, il en a obtenu 41 avant la limite, soit 98% ! Sa droite dévastatrice lui a permis de terminer la plupart de ses combats de façon spectaculaire.
| Boxeur | Nombre de KO | Nombre de combats | Pourcentage de KO |
|---|---|---|---|
| Archie Moore | 131 | 219 | 59,8% |
| George Foreman | 68 | 81 | 84% |
| Mike Tyson | 44 | 58 | 75,9% |
| Deontay Wilder | 41 | 42 | 97,6% |
Les techniques de boxe les plus efficaces pour obtenir un KO
Si le knockout peut survenir sur n’importe quel coup, certaines techniques se sont révélées particulièrement efficaces pour mettre un adversaire hors de combat. Voici les coups les plus redoutables en termes de KO :
Le crochet
Le crochet est probablement le coup qui a provoqué le plus de KO dans l’histoire de la boxe. Qu’il soit du gauche ou du droit, ce coup circulaire vise généralement la mâchoire ou la tempe. Sa trajectoire en arc de cercle lui confère une grande puissance et le rend difficile à voir arriver pour l’adversaire.
Les crochets les plus dévastateurs de l’histoire :
- Le crochet gauche de Joe Frazier qui a mis KO Muhammad Ali en 1971
- Le crochet droit de Mike Tyson qui a terrassé Larry Holmes en 1988
- Le crochet gauche de Manny Pacquiao qui a foudroyé Ricky Hatton en 2009
L’uppercut
L’uppercut est un coup ascendant qui vise le menton de l’adversaire. Lorsqu’il est bien placé, il peut provoquer un KO spectaculaire en faisant littéralement décoller la tête du boxeur touché. C’est un coup particulièrement efficace dans les combats rapprochés.
Quelques uppercuts mémorables :
- L’uppercut de gauche de Mike Tyson qui a mis KO Pinklon Thomas en 1987
- L’uppercut de droite de Juan Manuel Marquez qui a assommé Manny Pacquiao en 2012
- L’uppercut de Roy Jones Jr qui a foudroyé Virgil Hill en 1998
Le direct du droit (ou cross)
Le direct du droit est souvent considéré comme le coup le plus puissant en boxe. Il part de l’arrière et traverse toute la garde de l’adversaire. Lorsqu’il atteint sa cible, il peut provoquer des KO dévastateurs, surtout chez les poids lourds.
Des directs du droit légendaires :
- Le direct droit de George Foreman qui a mis KO Michael Moorer en 1994
- Le “punch parfait” de Sugar Ray Robinson sur Gene Fullmer en 1957
- Le direct droit de Deontay Wilder qui a assommé Dominic Breazeale en 2019
La combinaison de coups
Parfois, c’est l’enchaînement de plusieurs coups qui mène au KO. Les combinaisons permettent de déstabiliser la garde de l’adversaire et de créer des ouvertures pour le coup final. Les boxeurs les plus techniques excellent dans cet art de la combinaison.
Des combinaisons dévastatrices :
- La combinaison jab-crochet-uppercut de Floyd Mayweather Jr sur Ricky Hatton en 2007
- L’enchaînement crochet gauche-direct droit de Canelo Alvarez sur Amir Khan en 2016
- La série de crochets de Ray Mercer sur Tommy Morrison en 1991
