GOLD COAST, AUSTRALIE – Justis Huni, pesant lourd et figure montante du boxe australienne, a enregistré son deuxième succès en moins d’un mois en stoppant l’Afrique du Sud Shaun Potgieter dès la deuxième ronde au Gold Coast Convention Centre. Âgé de 25 ans, Huni continue de renforcer sa réputation après avoir déjà vaincu le boxeur argentin Leandro Daniel Robutti à Brisbane le 11 décembre. Le lendemain de son précédent combat, il est retourné à l’entraînement, démontrant ainsi sa détermination à performer dès le début de l’année 2025.
Dès le gong d’ouverture, Huni a fait montre de sa puissance, infligeant des coups variés à son adversaire, tant au corps qu’à la tête. Sa vitesse et son agilité sont des atouts précieux, bien que son style parfois agressif le rende également vulnérable aux contres, notamment à la main gauche de Potgieter. Ce dernier, ayant débuté avec un bilan impressionnant de 10 victoires pour une défaite, semblait toutefois dépassé, visiblement fatigué et maladroit à la fin de la première reprise.
La situation aurait pu inciter le directeur de combat Phil Austin à intervenir plus tôt pour protéger Potgieter, mais la décision finale est intervenue 33 secondes après le début du deuxième round. Un uppercut de droite a assommé l’africain, qui a été contraint de reculer vers son coin, d’où une série de coups supplémentaires a mis fin au combat.
Après sa victoire, Huni s’est exprimé par rapport à ses projets futurs : “Je laisse ça à mon équipe. Ils ont bien travaillé avec moi jusqu’à présent. Je crois que je vais aller au bout.” Un regard sur ses futures opportunités pourrait inclure le boxeur Johnny Fisher, présent dans le public, une rencontre souvent évoquée par les promoteurs.
Eddie Hearn, co-promoteur de Huni, a déclaré : “C’est exactement ce qu’il lui fallait pour retrouver son punch. Trois combats en trois ou quatre mois. Ce gars-là est presque prêt.” Il a également ajouté : “Vous avez un autre potentiel champion du monde poids lourd avec Justis Huni. Sa vitesse est de retour. La confiance est de retour. Vous le reverrez dans quelques mois – une année 2025 massive pour Justis Huni.”
En parallèle, Mick Francis de Tasman Fighters, qui soutient également le boxeur, a souligné : “Cette année va être celle de Justis. Justis a 25 ans. Il a encore beaucoup de temps devant lui.”
Le combat Huni-Potgieter était l’événement phare de la soirée, qui a également vu s’affronter le champion de l’IBF des poids cruiser, Jai Opetaia, contre David Nyika. Par ailleurs, l’Australien prometteur Max McIntyre a stoppé le Turc Abdulselam Saman au quatrième round d’un combat de dix reprises, tandis que Ben Mahoney a facilement battu le Chinois Fan Zhang avec des scores identiques de 100-90. Cette soirée a clairement mis en lumière le potentiel et l’avenir prometteur de la boxe en Australie.
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