Joe Cordina a exprimé son profond dégoût après sa défaite contre Anthony Cacace. Le Gallois, invaincu jusque-là en tant que professionnel, a été arrêté de manière inattendue au huitième round lors de l’undercard du combat Tyson Fury-Oleksandr Usyk en mai dernier. Ce revers l’a obligé à abandonner son titre IBF des super-plumes, en partie à cause de ses difficultés à respecter la limite de poids de 59 kg, et a laissé une profonde amertume en lui.
Lors du troisième round de ce combat tumultueux à Riyad, en Arabie Saoudite, Cordina, 32 ans, a été frappé lors d’une pause par son challenger. Il a été mis à terre sans que l’arbitre, Bob Williams, ne sanctionne Cacace. Cordina a lutté jusqu’à l’arrêt de l’arbitre au huitième round. Depuis, Cacace s’est engagé à défendre son titre pour la première fois contre Josh Warrington au stade de Wembley le 21 septembre.
Bien que Cordina reste l’un des boxeurs britanniques les plus médiatisés et qu’il envisage de monter en catégorie poids léger, une division parmi les plus compétitives au monde, il ne cache pas sa déception face à cette défaite. “Cela fait mal [de perdre] – surtout de la manière dont c’est arrivé. Si j’avais perdu contre quelqu’un de beaucoup plus fort, j’aurais levé les mains et dit : ‘Il est meilleur que moi’. C’était le cas cette nuit-là. Il était meilleur que moi ce soir-là, et il a gagné – il n’y a rien à ajouter.”
“Mais ce qui est arrivé ne s’est pas passé comme je l’avais prévu. Je pense que s’il n’avait pas lancé ces deux coups, et que cela ne m’avait pas affecté ainsi, je n’aurais pas eu ce problème. C’était de l’inexpérience – j’aurais dû utiliser ma tête, prendre un genou ou mes cinq minutes ou même faire une histoire à ce sujet. C’est assez écœurant, vraiment, d’y penser.”
Cordina est en vacances en famille à Malte, mais il prévoit de retourner à la salle de son entraîneur Tony Sims dans l’Essex en septembre. Il espère conclure avec les promoteurs de Matchroom une date pour son retour sur le ring en novembre ou décembre.
“Beaucoup de gens m’ont envoyé des messages”, a-t-il déclaré. “Pour être honnête, je n’en ai pas ouvert beaucoup. Je me suis éloigné de mon téléphone pendant un moment. Les gens qui viennent à mes combats et ceux qui me soutiennent après mes victoires, je leur ai répondu. Mais certains m’ont écrit après ma défaite, alors qu’ils ne me félicitent jamais quand je gagne – ils ne viennent même pas à mes combats – et j’ai eu l’impression qu’ils étaient contents de me voir perdre.”
“Peut-être que c’est moi, et que cela me trotte dans la tête. J’ai juste essayé de m’éloigner de tous ces messages, car la situation entière brouillait mon jugement sur certaines personnes. J’ai donc préféré les ignorer.”
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