Janibek Alimkhanuly, le champion unifié de la catégorie des poids moyens, connaît des jours difficiles. Après avoir souffert de problèmes de santé pendant sa période de poids en juillet, juste avant son affrontement contre Andrei Mikhailovich, il fait maintenant face à une nouvelle complication : une défaite lors d’une enchère pour la promotion de ce combat, qui pourrait désormais avoir lieu en Australie.
« J’ai pas de mots. Qu’est-ce que c’est que ça ? » a déclaré Alimkhanuly (15-0, 10 KOs) mardi, s’adressant à son promoteur Top Rank, ainsi qu’au président Bob Arum et au vice-président des opérations de boxe, Carl Moretti. Ce commentaire a été formulé suite à l’annonce d’un vétéran du journalisme boxique, Dan Rafael de “Fight Freaks Unite”, qui a révélé que No Limit Boxing, en charge de l’ancien champion des poids junior-moyens Tim Tszyu, avait remporté l’enchère avec une avance d’à peine 1 000 $ (soit environ 351 000 $ contre 350 000 $).
Pour Mikhailovich (21-0, 13 KOs), l’adversaire d’Alimkhanuly et challenger pour les ceintures IBF et WBO, cette situation lui confère un certain pouvoir. Sa team peut désormais décider du lieu du combat, ce qui pourrait radicalement changer les dynamiques habituelles de la préparation.
Carl Moretti, un vétéran du milieu qui évolue dans le sport depuis quatre décennies, a mentionné qu’il n’avait « jamais vu auparavant » une enchère remportée avec une si faible marge. « Ils (No Limit) ont le droit d’organiser le combat dans les trois mois – d’ici la fin de l’année », a-t-il expliqué. « Ce qu’ils décident de faire avec le combat leur appartient. »
Malheureusement, Alimkhanuly a été hospitalisé pour déshydratation sévère le 12 juillet, un jour avant qu’il ne soit censé affronter Mikhailovich au Palms à Las Vegas. Cela a sans doute ajouté une pression supplémentaire à un processus déjà stressant de perte de poids.
Sur les réseaux sociaux, le champion unifié a exprimé son désir de rencontrer Carlos Adames, le champion WBC, depuis plusieurs mois. Toutefois, avant de pouvoir penser à ce combat, il doit d’abord surmonter Mikhailovich, non seulement en termes de performance sur le ring, mais aussi face aux défis que la perte de poids et ce nouveau voyage en Australie représentent.
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