Le week-end dernier, Peter McGrail a démontré sa puissance avec un coup de poing gauche parfaitement exécuté, qui a touché Brad Foster au moment le plus inopportun. Ce coup a mis un terme rapide à leur combat dans la catégorie junior des poids super-plumes, révélant ainsi une fois de plus le potentiel impressionnant de ce boxeur de Liverpool âgé de 28 ans.
McGrail, qui a eu une carrière amateur remarquable, a connu un revers inattendu en décembre dernier, lorsqu’il a perdu contre le peu connu Ja’Rico O’Quinn. Cette défaite avait étonné ses supporters, qui avaient commencé à prendre ses victoires pour acquises. En avril, avec un palmarès de 10 victoires pour 1 défaite et 6 KOs, McGrail a rebondi en surclassant le rusé Marc Leach, démontrant qu’il était en mesure de revenir en force.
Brad Foster, quant à lui, est un ancien champion britannique et du Commonwealth, mais traverse une période difficile en termes de résultats. Bien que son bilan sur BoxRec indique des défaites, celles-ci ont été très disputées, et aucune ne ressemble à la manière dont McGrail l’a battu lors de leur rencontre.
“C’était toujours un combat difficile car il [Foster] est bon, il est grand pour son poids et il est fort. Il a de bonnes tactiques. Il est intelligent et expérimenté et personne ne lui a fait ça auparavant. Et il était prêt pour le combat”, a déclaré McGrail après le match. Il a ajouté : “C’est évidemment le meilleur type de finish que l’on puisse obtenir. Juste un coup et rentrer chez soi au deuxième round contre un adversaire comme ça, car ça peut être de longues nuits.”
Récemment, le champion britannique et européen, Dennis McCann, a été mandaté pour défendre ses titres contre McGrail. Étant donné le pedigree amateur de McGrail, il n’a pas fallu longtemps pour qu’il soit propulsé dans les classements mondiaux, choisissant de concentrer ses efforts sur l’ascension dans la hiérarchie de la WBA plutôt que de s’attarder sur la scène britannique émergente.
Au cours des deux dernières années, le talentueux Liam Davies a su se faire une place dans le top 10 mondial des 55 kg, tandis que McCann a mûri et commencé à répondre aux attentes que beaucoup avaient placées en lui lorsqu’il avait fait ses débuts en tant qu’adolescent.
Aujourd’hui, la perspective d’affronter ses rivaux britanniques est devenue beaucoup plus attrayante pour McGrail. Les droits de fierté nationale sont en jeu, mais les combats contre Davies et McCann pourraient également avoir des implications au niveau mondial. “Avec la Riyadh Season, vous pouvez bien les payer, donc ça fait sens pour tout le monde. Eh bien, certainement pour nous”, a commenté Stevenson.
“Vous pouvez suivre la voie britannique, et vous pouvez avoir des combats extrêmement durs avec des enjeux vitaux pour peu de progression dans les classements mondiaux. Je n’ai jamais vraiment aimé cette voie, sauf si vous aviez un combattant dont vous étiez sûr qu’il entrait dans cette catégorie”, a-t-il précisé.
Stevenson, qui préfère avancer rapidement dans les classements mondiaux avec des combattants comme McGrail et Nick Ball, a expliqué que l’équipe de McGrail est prête à saisir les meilleures opportunités qui se présentent. “Mais comme je le dis, je pense que nous avons le meilleur garçon en Pete parmi ceux que vous avez mentionnés, et donc, quel que soit le chemin qui apporte les meilleures avancées et les meilleures finances pour Pete, c’est celui-là qui sera choisi.”
Le Riyadh Season semble être le lieu où tous les regards se tournent, et un combat entre McGrail, représentant de Matchroom, et le promoteur de Queensberry McCann semble être une évidence pour le second opus de la série 5 Vs.5, qui oppose des combattants des géants promotionnels. L’équipe de McGrail est visiblement intéressée.
“Je ne pense pas qu’ils le veuillent. Je pense qu’il faisait quelques bruits parce que Pete ne semblait pas en forme lors de son dernier combat, et il a perdu le précédent, et il se dit probablement que c’est le bon moment pour lui”, a déclaré Stevenson. “Mais ensuite, évidemment, quand il a vu ce que Pete a fait [à Foster], maintenant Dennis McCann fait des bruits différents.”
“C’est à eux de décider. Nous faisons notre propre truc de toute façon, alors si ce n’est pas eux, ce sera quelqu’un d’autre et si ce n’est pas en Arabie saoudite, ce sera ailleurs, mais nous continuerons d’avancer et Pete peut devenir champion du monde dans les 18 mois – même 12 mois – à venir. Il suffit d’attendre de voir ce qui se passe.”
John Evans est un journaliste expérimenté ayant contribué à de nombreuses publications et sites web connus pendant plus d’une décennie. Vous pouvez suivre John sur X @John_Evans79.
A lire aussi...
Peter McGrail laisse les vieux fantômes derrière lui en préparation pour Brad Foster.
Peter McGrail promet un combat spectaculaire face à son rival de substitution Leach
Dennis McCann se profile alors que Peter McGrail vise Brad Foster.
Le Courrier du Pain Quotidien : Ne présumez pas que Canelo bat Crawford simplement parce qu’il est plus grand.
McGrail et Leach au poids idéal pour le NXTGN à Liverpool, un duel à ne pas rater
