Après une défaite, bon nombre de boxeurs doivent reconstruire leur carrière, un processus qui implique souvent de choisir un adversaire moins redoutable pour regagner confiance. Ces athlètes se concentrent alors sur leurs points faibles à l’entraînement avant de tenter de les corriger face à un combattant relativement sûr.
Cependant, Elijah Garcia, un middleweight de 21 ans originaire de Phoenix avec un palmarès de 16 victoires dont 13 par KO, ne suit pas cette voie. Il fait son retour sur le ring neuf mois après avoir perdu une décision partagée face à Kyrone Davis (18-3-1) lors de la sous-carte du combat entre Gervonta Davis et Frank Martin en juin 2024.
Lors de la conférence de presse finale avant son prochain combat, Garcia a déclaré : « Gausha était le seul adversaire qu’ils m’ont proposé. Ils ont dit que si je voulais me battre, voici mon gars. Je suppose que j’aurais pu dire non, mais je suis ici pour m’améliorer. Je veux devenir un champion du monde un jour. Terrell est très expérimenté, très talentueux, et il sait comment contrôler le ring. J’avais perdu contre un boxeur. Terrell est un autre grand boxeur. Je veux juste m’améliorer. C’est la chose la plus importante. Si je combat un inconnu, comment cela va-t-il me préparer à gagner un titre mondial ? »
En dépit de son palmarès de 24 victoires, 4 défaites et 1 match nul (12 KO), Terrell Gausha n’a jamais remporté de titre mondial. À 37 ans, cet athlète de Cleveland a déjà évolué à un haut niveau, ayant participé aux Jeux Olympiques de Londres en 2012. En tant que professionnel, il a affronté de nombreux adversaires de renom, perdant notamment lors d’une décision face à Erislandy Lara en 2017, se battant à égalité avec Austin Trout en 2019, et étant défait par Erickson Lubin en 2020. Lors d’un combat en 2022, Gausha avait même mis Tim Tszyu à terre tôt dans le match, mais a finalement perdu à la décision des juges. Sa dernière sortie l’a vu s’incliner de manière claire face à Carlos Adames en juin dernier.
Concernant son entraînement, Garcia met en avant son coach : « Bob est le meilleur. Tout ce qu’il veut, c’est gagner. Il est là chaque jour avec moi à la salle de gym. Il s’occupe de tout. » Il a ajouté : « Mon père était fantastique, un excellent entraîneur. Si ce n’était pas pour lui, je ne serais pas où j’en suis aujourd’hui. Mais il est temps de passer à un autre niveau. »
Dans le monde compétitif de la boxe, la volonté d’apprendre et de se mesurer à des adversaires de haut niveau est essentielle pour que les combattants aspirent à atteindre les sommets de leur discipline. Elijah Garcia semble déterminé à prendre ce défi à bras-le-corps, montrant ainsi son ambition et sa détermination à devenir un champion.
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Elijah Garcia voulait un défi, pas un adversaire facile, après sa première défaite.
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