Eddie Hearn, le promoteur chevronné, a récemment évoqué la situation de Joe Cordina, un boxeur gallois sur le marché, discutant de l’éventualité de collaborer à nouveau avec lui. L’ancien champion IBF et médaillé olympique, qui a brillamment évolué sous la bannière de Matchroom, fait face à une période difficile, marquée par une inactivité frustrante. Pour remettre les choses en perspective, Cordina a subi sa première défaite professionnelle lors d’un combat contre Anthony Cacace en mai dernier, en Arabie Saoudite.
Fort d’un palmarès de 17 victoires pour 1 défaite (9 KOs), Cordina espérait se mesurer à Shakur Stevenson à la fin de l’année 2024. Cependant, le boxeur américain a dû se retirer à cause d’une blessure à la main, ce qui a conduit à l’annulation de ce combat tant attendu. Suite à cet incident, Stevenson a été remplacé pour affronter William Zepeda, mais ce dernier ayant été impliqué dans un échange avec Tevin Farmer, il a finalement accepté de combattre le Philadelphien à nouveau. Ainsi, Stevenson doit désormais affronter Floyd Schofield le 22 février 2024 en Arabie Saoudite. Cordina, âgé de 33 ans, rêve toujours de défier Stevenson sur le ring.
Dans une récente déclaration, Hearn a évoqué les doutes qui entourent la gestion de la carrière de Cordina : « La situation de Joe Cordina est l’un des grands mystères pour moi. J’ai des messages de sa famille et de ses amis qui se demandent : ‘Pourquoi cela ?’ En réalité, Joe a exploré d’autres options après Cacace, ou même avant, pour être honnête, et nous lui avons offert deux chances de décrocher un titre mondial ainsi qu’un paiement conséquent à Riyad. Et il a perdu. Puis, nous lui avons proposé le combat contre Shakur Stevenson qui est malheureusement tombé à l’eau. Le problème, c’est que Joe a gagné de bons revenus et il souhaite désormais une rémunération importante pour combattre. »
Hearn souligne aussi un dilemme commun chez les boxeurs en quête de combats de haut niveau : « De nombreux boxeurs ne veulent pas accepter un montant moindre si le gros combat n’est pas en vue. C’est compréhensible, mais il faut se demander combien de temps ils peuvent attendre. Cela fait presque un an que Joe n’a pas combattu et c’est préoccupant. Je pense que Joe est un combattant fantastique, mais il y a des messages qui affluent régulièrement me demandant pourquoi Joe Cordina n’est pas sur le ring. Il discute avec d’autres promoteurs sans arrêt et son inactivité est un fait. Je ne peux pas porter cette responsabilité. Si nous pouvons collaborer avec Joe, j’en serais ravi. Cependant, en tant que promoteur, il est difficile d’être motivé à investir dans quelqu’un qui se met en quête ailleurs. »
Hearn, tout en ne fermant pas la porte à une future collaboration, met en avant les réalités du monde de la boxe et les défis rencontrés par les boxeurs qui doivent naviguer entre aspirations et opportunités.
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