Paris, Palais des Sports—Dans l’ambiance vibrante de la boxe, le poids welter Paddy Donovan (13-0, 10 KOs) se prépare à affronter un nouveau défi en la personne de Lewis Ritson (23-3, 13 KOs). Ce combat, prévu ce week-end à la First Direct Arena de Leeds, pourrait bien être l’occasion pour le jeune irlandais de montrer toute l’étendue de son talent.
Formé par l’illustre Andy Lee, Donovan s’apprête à franchir un cap important en affrontant Ritson, en soutien à la revanche très attendue entre Josh Taylor et Jack Catterall. Conscient des qualités de son adversaire, Donovan comprend l’enjeu et la pression qui pèsent sur ses épaules.
« Lewis est un combattant coriace, un bon compétiteur, un ancien champion britannique expérimenté, mais il affronte un talent exceptionnel, et ce combat est exactement ce dont j’ai besoin pour prouver ma valeur », a déclaré Donovan lors de la conférence de presse finale. « Si je veux être un lutteur de classe mondiale, ce sont les adversaires que je dois battre. Je suis certain que Lewis va me tester dès le début du combat, mais je vais m’en sortir avec brio. »
En janvier dernier à Belfast, Donovan a réussi à stopper son adversaire Williams Andres Herrera au septième round, malgré un rhume. L’Irlandais a précisé qu’il est en pleine forme cette fois-ci et prêt à montrer tout le travail accompli avec l’ancien champion du monde, Andy Lee.
« À ce stade de ma carrière, chaque combat est comme une finale mondiale pour moi. C’est un niveau d’élite, et il faut être prêt. Cette fois-ci, nous le sommes. Nous avons eu un camp d’entraînement extraordinaire. Nous avons coché toutes les cases et ajouté de nouveaux éléments à notre jeu. Je suis dans la meilleure forme de ma carrière professionnelle et je suis prêt à réaliser une grande performance », a ajouté Donovan.
À 25 ans, Donovan s’attend à ce que Ritson adopte une approche agressive, rendant le combat acharné et disputé de près.
« Évidemment, il ne va pas rester en place et boxer avec moi, cela n’aurait aucun sens, donc son autre option est de venir droit devant et de se battre », a affirmé Donovan. « Je serai prêt et l’attendrai de pied ferme. Je répondrai à chacune de ses attaques et je suis sûr qu’il saura très vite qu’il est dans le combat. »
La scène est prête pour un affrontement intense où chaque frappe pourra déterminer le trait du futur. Alors, les regards seront tournés vers Leeds ce week-end pour voir si Paddy Donovan saura capitaliser sur cette opportunité cruciale de sa carrière.
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