Dans l’attente de leur affrontement à Manchester l’année prochaine, les poids lourds Derek Chisora et Otto Wallin se sont croisés pour la première fois aujourd’hui. Ce combat, qui se tiendra au Co-op Live le samedi 8 février, marquera la 49e rencontre de la carrière de Chisora, surnommée « The Last Dance », alors qu’il se rapproche de son 50e et prétendu dernier combat.
Âgé de 40 ans, Chisora a affronté de nombreuses figures de proue de la division depuis ses débuts professionnels en 2007. Avec un palmarès de 35 victoires et 13 défaites (23 KOs), il sort d’une victoire éprouvante contre Joe Joyce en juillet, ce qui souligne sa détermination à quitter le ring sur une note positive.
De son côté, Wallin, 30 ans, est connu pour avoir infligé une coupure importante à Tyson Fury à Las Vegas en 2019 avant de perdre aux points. Son record est de 27 victoires et 2 défaites (15 KOs), et il a récemment remporté un combat au premier round contre Onoriode Ehwarieme en juillet, après une défaite difficile contre Anthony Joshua en décembre.
« Maintenant que je suis ici, je vais gagner ce combat et avancer étape par étape, » a déclaré Wallin, soulignant son objectif d’améliorer constamment ses compétences. « Je suis ici pour me battre et pour gagner, c’est tout. Je ne m’inquiète pas trop de The Last Dance, c’est mon heure. Vous allez être stoppé, » a-t-il lancé à Chisora.
Ce dernier a répliqué avec verve : « Je vais être sur toi comme une éruption cutanée de bébé. Je vais te faire peur… Il n’y a rien que tu aies que je n’aie pas goûté dans ma vie. Je ne crois pas que tu as le pouvoir de m’inquiéter. Même les plus grands frappeurs ne m’ont pas dérangé, donc, ne t’en fais pas, je n’ai pas peur de toi, mais cela me motive à m’entraîner plus dur. Je vais venir pour toi. »
Chisora a exprimé son enthousiasme pour ce qu’il appelle son « combat numéro 50 », indiquant : « Je suis juste excité. Dieu m’a béni d’avoir 50 combats et le 50e sera important. Je vais en discuter avec mon promoteur Frank Warren, mais ce sera incroyable. »
Frank Warren a ajouté que le gagnant de ce face-à-face serait en bonne position pour affronter un grand nom des poids lourds plus tard dans l’année. « Le vainqueur sera dans le mix au sommet, c’est ce qu’ils cherchent, » a déclaré Warren. « Si tu gagnes ce combat, un gros combat t’attend, tout comme pour Otto… Ce sera une guerre, je te le promets. »
En plus de ce choc, un match sous-carte captivant dans la catégorie des 79 kg mettra en vedette Zach Parker (25-1, 18 KOs) et Willy Hutchinson (18-2, 13 KOs), qui cherchent à voler le spectacle. « Ce sera un combat difficile pour les deux, » a exprimé Warren. « Et ce sera un combat excitant pour les fans. »
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