À l’approche du combat de ce samedi contre Joe Joyce, Derek Chisora a exprimé à quel point il se sent « ému ».
Le poids lourd de 40 ans, qui en est à son 48ème combat malgré les inquiétudes croissantes sur sa santé, a juré de participer à 50 combats professionnels en tout, tout en insistant sur le fait que celui de samedi serait son dernier à l’O2 Arena de Londres.
C’est à l’O2 que Chisora a revitalisé sa carrière en enregistrant ses plus belles victoires contre Carlos Takam et Kubrat Pulev. Lors de sa revanche contre Dillian Whyte, il a participé à l’un de ses combats les plus spectaculaires, avant de subir une défaite douloureuse.
Lorsqu’il fut acclamé à pleins poumons face à Takam, cela a démontré à quel point le public britannique respectait ses sacrifices, bien qu’il ait longtemps été considéré comme le vilain de la scène.
Joyce, 38 ans, se présente comme le favori pour cette rencontre, mais l’affection du public sera majoritairement réservée à Chisora, son adversaire.
« Ce sera très émotionnel », a déclaré Chisora. « C’est une fête d’adieu pour moi à l’O2 Arena. Je crois que toute ma carrière, j’étais avec Frank [Warren] au début de ma carrière – nous en sommes à mon 48ème combat maintenant.
« C’est un jour triste pour moi samedi – c’est difficile à expliquer parce que j’aime tellement l’O2, et quelle meilleure manière de sortir, en combattant Joe Joyce à l’O2. Mais je vous garantis ceci, si vous avez regardé le premier combat contre Dillian Whyte, celui-ci sera encore mieux.
« Ce sera incroyable, alors ne vous asseyez pas, restez debout parce que je vais chercher mon homme. Je suis excité. »
Si Joyce parvient à obtenir une victoire convaincante samedi – après deux défaites consécutives par arrêt face à Zhilei Zhang et une victoire laborieuse contre Kash Ali, ce qui a également suscité des appels à sa retraite – il pourrait potentiellement ressusciter sa carrière de la même manière que Chisora.
Sa victoire contre Daniel Dubois en 2020 pourrait le remettre en lice pour un éventuel match retour, mais son attention était centrée sur Chisora – qui tentait de le provoquer – et sur l’incident récent avec un livreur enregistré et publié en ligne.
« Nous avons tous vu que tu as donné un coup de tête à ce livreur » dit-il. « Il ne semblait pas être un poids lourd non plus. Pourquoi ne t’attaques-tu pas à quelqu’un de ta taille – nous avons un combat samedi soir. »
« Tu es un être humain décent, n’est-ce pas ? Rappelle-toi que c’est un sport. Garde tes forces pour le combat, ne t’emballe pas trop. »
Il a également été interrogé sur Oleksandr Usyk, qui aurait dit que Chisora avait les mains les plus lourdes de tous ses adversaires. Joyce a répondu : « J’ai combattu [Usyk] en WSB. Il a dit que ‘Joe Joyce est comme un tank et qu’il ne voulait pas me combattre’.
« [Chisora] peut frapper mais je peux aussi frapper – et ça ne me fait pas peur. Tout ce qui m’importe c’est ce que je vais faire et comment je vais boxer parce que je crois être le meilleur boxeur et je crois avoir un meilleur parcours. »
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Joe Joyce apprend encore une fois qu’il n’y a pas de récompense pour la ténacité.
Oubliez Five Guys, Derek Chisora n’a que trois adversaires en tête pour son combat n°50.
