De Garçon à Homme : Henry Turner peut désormais tout faire

L’affrontement tant attendu entre « Le Showman » et « Le Démolisseur » promet d’être riche en émotions. D’un côté, on retrouve Henry Turner, le talentueux boxeur gaucher de Buckinghamshire, avec son palmarès d’amateur impressionnant. De l’autre, Jack Rafferty, le champion du Commonwealth de Shaw, qui a gravé son chemin à travers les petites salles de boxe avec détermination.

Ce combat pour le titre vacant de champion britannique des super légers mettra aux prises Turner, qui affiche un bilan de 13 victoires et 5 KOs, et Rafferty, qui se retrouve à 23 victoires et 14 KOs. Les deux boxeurs se rencontreront sous les éclairages de Liverpool lors de la sous-carte de la défense de titre WBA des poids plumes de Nick Ball contre Ronny Rios, le 5 octobre prochain. Lors de la conférence de presse de mercredi, les boxeurs se sont enfin croisés pour la première fois.

« Je suis aux anges. La fédération l’a ordonné et cela ne pouvait pas arriver à un meilleur moment. Le titre Commonwealth est en jeu et il y a aussi de grandes opportunités qui s’offrent à nous, » a déclaré Turner avec une lueur d’enthousiasme dans les yeux.

Le vainqueur de ce combat héritera du titre que Dalton Smith a laissé vacant plus tôt cette année. Lorsqu’un boxeur de la trempe de Smith abandonne une ceinture, cela crée un besoin urgent de voir un nouveau champion se démarquer. À 23 ans, Turner est convaincu que la qualité de son duel avec Rafferty permettra au vainqueur de se faire un nom respecté dans la catégorie.

« Celui qui gagnera cela sera un véritable champion dans la catégorie des 63,5 kg. Je pense que c’est l’un des meilleurs combats de titre britannique en super léger depuis longtemps. J’ai hâte d’y être, » affirme-t-il. « Les styles vont faire le combat. Il est du genre à avancer et moi, je suis un boxeur. Je pense que ça va être un vrai spectacle. »

Turner décrit ce match comme un affrontement équilibré, reflétant la qualité des boxeurs sur le ring. « C’est un vrai 50-50 et un très bon combat domestique. Je pense que c’est le combat de la soirée, » a-t-il ajouté avec passion.

Bien que Turner ait commencé sa carrière en tant que boxeur rapide, il a connu une évolution notable. Désormais, il jette son poids dans la balance en tant que combattant puissant de 63,5 kg, montrant une puissance croissante qui lui a permis de mettre KO cinq de ses six derniers adversaires. En avril, il a su dominer un boxeur colombien, Maykol Mendoza, qu’il a arrêté en cinq rounds. Son entraînement quotidien avec le champion britannique, du Commonwealth et d’Europe des légers, Sam Noakes, à la salle de boxe IBox de Bromley, a indubitablement renforcé sa résistance, mais Turner attribue principalement sa progression au temps et à l’expérience.

« Cela a simplement démontré dans ce combat ce sur quoi j’ai travaillé. Je n’ai pas eu besoin de le boxer. J’ai pu aller vers lui et imposer mon rythme. J’ai prouvé dans mes derniers combats que je pouvais faire les deux, » confie-t-il.

« Quand je suis devenu professionnel, j’étais un garçon de 18 ans. J’ai parfaitement évolué. Je suis devenu un homme maintenant et je pense que tout cela arrive à point nommé. J’ai toujours eu cette capacité à boxer, sans aucun doute. Depuis mes années amateurs, je l’ai fait. Je possédais déjà ce bagage technique; il ne me restait plus qu’à apprendre à me battre. Aujourd’hui, je peux exceller dans les deux domaines. »

« J’ai toujours admiré Sam car il a toujours été une longueur d’avance sur moi. J’essaie simplement de suivre ses pas. Nous nous entraînons ensemble tous les jours, nous nous poussant mutuellement. Nous nous respectons tous les deux. Sam peut chercher en moi mes compétences de boxeur, tandis que je puise dans sa force et son aptitude au combat. Nous tirons des leçons les uns des autres. »

John Evans a contribué à de nombreuses publications et sites reconnus depuis plus d’une décennie. Suivez John sur X @John_Evans79