Dans l’univers du combat, où les coups portent souvent plus loin que sur le ring, la quête d’un adversaire digne de ce nom pour Saul “Canelo” Alvarez a tenu en haleine toute la communauté des passionnés. Jaime Munguia, 27 ans, a finalement décroché le jackpot en se voyant confirmer comme l’opposant du champion super moyen incontesté lors d’un combat qui promet d’électriser l’arène du T-Mobile à Las Vegas. Ce duel, prévu pour le weekend du Cinco de Mayo, s’annonce comme une célébration toute mexicaine.
Pourtant, dans cette recherche d’un adversaire à la hauteur, plusieurs noms étaient sur les lèvres de tous: David Benavidez, Terence Crawford, Edgar Berlanga, Chris Eubank Jr., et bien sûr, Munguia lui-même. Cette période de spéculation intense a aussi été marquée par des rumeurs d’une rupture potentielle d’Alvarez avec les promoteurs Premier Boxing Champions.
C’est dans ce contexte que Kalle Sauerland, figure de proue de Wasserman et promoteur de Chris Eubank Jr., a présenté son poulain comme une alternative plus qu’intéressante. Voyant les rumeurs sur une potentielle séparation d’Alvarez avec ses promoteurs, Sauerland n’a pas hésité à proposer Eubank Jr., 33 ans, comme challenger. Selon lui, Eubank Jr. ne serait pas seulement un adversaire redoutable pour Canelo sur le plan sportif, mais représenterait aussi une opportunité commerciale en or, ouvrant les portes du marché britannique à Alvarez.
Sauerland confie: “Eubank, si on le considère sous l’angle du combat, serait un excellent adversaire pour Canelo.” Il poursuit en expliquant que, dès qu’ils ont pris connaissance de la rumeur, ils ont immédiatement contacté l’équipe d’Alvarez, même si ces derniers étaient déjà apparemment bien avancés dans les discussions avec Munguia.
Saul “Canelo” Alvarez n’en est pas à son premier combat contre un Britannique. Le boxeur a déjà affronté et battu une pléiade de combattants du Royaume-Uni, dont John Ryder, Billy Joe Saunders, Callum Smith, Rocky Fielding, Liam Smith, Amir Khan, Ryan Rhodes, et Matthew Hatton. Chacun de ces affrontements a laissé des traces dans l’histoire de la boxe, mais le combat contre Eubank Jr. aurait eu une saveur particulière, ouvrant peut-être de nouvelles perspectives pour le champion mexicain sur le marché international.
La décision est prise, et alors que Munguia s’apprête à entrer dans l’arène face à Canelo, le monde de la boxe continue de spéculer sur ce qui aurait pu être. Un combat entre Alvarez et Chris Eubank Jr. aurait-il offert une tout autre dimension, tant sportive que commerciale, au parcours déjà légendaire de Canelo Alvarez ? Les fans continueront de se poser la question, du moins jusqu’au prochain grand duel.
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