PHOENIX – Jaime Munguia a réaffirmé son désaccord avec l’affirmation de Canelo Alvarez selon laquelle il l’aurait « porté ». Cette fois-ci, son message était clair et sans ambiguïté.
Lors de ses récentes apparitions médiatiques, notamment au gymnase Top Rank à Las Vegas, où il a répondu à des questions avant le combat entre Alvarez et Edgar Berlanga au T-Mobile Arena, Munguia n’a pas caché son scepticisme. Il a été confronté à ce sujet qui a ressurgi après qu’Alvarez ait déclaré, à l’issue de sa victoire par décision unanime sur Berlanga, qu’il n’avait pas voulu embarrasser l’autre Mexicain en le battant de manière trop décisive.
Munguia, dont le palmarès s’établit à 43 victoires (34 KOs) et une défaite, s’est exprimé avec la précision d’un avocat présentant une pièce maîtresse de preuves. "Il n’a pas mis Berlanga KO", a-t-il souligné mardi, réaffirmant sa position. Cette déclaration fait suite à la controverse née d’un échange lors du douzième round du match opposant Alvarez à Munguia, où ce dernier avait été mis à mal.
Alors qu’Alvarez affirmait avoir choisi la voie de la décision pour éviter de ridiculiser Munguia, ce dernier leur fait savoir qu’il ne demandait pas de faveurs et qu’il était convaincu qu’Alvarez aurait pu obtenir un arrêt si l’occasion s’était présentée. "C’était un bon combat", a-t-il déclaré. "C’était un combat rapproché. C’est ce que je pense."
En dépit de son analyse, Munguia a regardé le combat Canelo-Berlanga et a remarqué plusieurs similitudes avec son propre affrontement contre Alvarez le 4 mai. Bien qu’Alvarez ait dominé les deux combats par décision, les scores témoignent d’un affrontement plus disputé entre lui et Munguia. Contre Berlanga, Alvarez a remporté le match de manière écrasante — 118-109, 117-110, 118-109, alors que ses scores contre Munguia ont été plus serrés : 117-110, 116-111, 115-112.
Munguia a insisté sur le fait qu’il avait mieux performé que Berlanga en ajoutant avec assurance : "J’ai eu une meilleure performance à plusieurs égards. J’ai lancé plus de coups de poing." Erik Morales, de retour comme entraîneur de Munguia, partage également des doutes concernant les affirmations de Canelo, non seulement sur le fait qu’il aurait « porté » Munguia, mais aussi sur la manière dont le combat a été dirigé, lorsque Munguia avait Freddie Roach dans son coin.
"Je n’y crois tout simplement pas", a déclaré Morales, une légende mexicaine et quatre fois champion du monde, qui a retrouvé Munguia après avoir pris un poste au gouvernement fédéral du Mexique en tant que représentant de l’État de Baja.
Par ailleurs, l’attention de Munguia semble déjà tournée vers Berlanga. Au cours d’une conférence de presse après la victoire de Canelo, le promoteur de Berlanga, Eddie Hearn, a mentionné le nom de Munguia comme un potentiel futur adversaire. "Bien sûr, je suis prêt à affronter quiconque", a déclaré Munguia, 27 ans, qui a combattu pour la deuxième fois en moins d’un an dans la région de Phoenix, ayant déjà arrêté John Ryder en janvier au Footprint Center, l’arène des Suns de Phoenix. "Je suis juste en train d’entrer dans ma meilleure période."
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