Callum Simpson : Prêt pour son plus grand défi face à Steed Woodall
Dans la série de combats qui jalonnera sa carrière, Callum Simpson se dirige vers un affrontement qu’il considère comme le plus difficile de sa vie : celui contre Steed Woodall ce samedi. À 30 ans, Woodall n’a subi que deux défaites : la première, contre un certain Steve Rolls, alors invaincu, et plus récemment face à Padraig McCrory, lui-même n’ayant connu qu’une défaite contre Edgar Berlanga en février 2024. Cette rencontre représente donc un sacré défi pour Simpson.
Depuis sa victoire à Oakwell en août 2024, où il a décroché les titres britanniques et du Commonwealth des super-moyens face à Zak Chelli, Simpson a vu sa confiance grandir. L’ambiance électrisante de son stade de cœur, le Barnsley FC, a sans doute contribué à renforcer son mental. Mais, alors qu’il se prépare à défendre son titre, il sait que Woodall constitue un adversaire redoutable. “C’est un de ces boxeurs qui n’a pas vraiment eu les opportunités qu’il mérite peut-être. Je suis impatient de l’affronter. ”, explique-t-il.
Le combattant de Barnsley exprime sa frustration face aux offres de combats jugés moins intéressants – “Nous pouvons vous proposer un combat facile de huit rounds, ou un combat international de dix rounds. Non, je veux me battre pour le titre britannique contre un vrai adversaire”, confie-t-il. Et contre Woodall, c’est exactement ce qu’il a.
Simpson vante les qualités de son adversaire, le décrivant comme un "bon contre-attaquant", fort, athlétique, et patient, avec une expérience précieuse et un certain pouvoir de frappe. Mais celui qui progresse vers son apogée se dit confiant : “Je suis confiant dans ma capacité, convaincu par ma préparation, que je vais gagner et prouver que je suis à ce niveau.”
Un aspect fondamental de ce combat est que Simpson envisage de défendre le titre britannique à trois reprises afin de l’obtenir définitivement. La victoire contre Woodall marquerait le début de ce chemin. “C’est ce que je vais faire. Je l’ai dit dès le premier jour. Gagner le titre de manière définitive – peu de boxeurs y arrivent de nos jours. J’espère y parvenir", assure-t-il.
Les promoteurs de Simpson, Boxxer, ainsi que leur partenaire Sky Sports, souhaitent également organiser un autre combat pour lui à Oakwell durant l’été 2025, ce qui ajoute une pression supplémentaire face à Woodall. Simpson est conscient des enjeux : “Plus le temps passe dans la boxe, plus je réalise la politique, le matchmaking et combien il est difficile d’aboutir à certains combats… Je ne veux pas perdre trop de temps à attendre que les combats se concrétisent alors que je peux avancer vers de plus grands objectifs. Si ça ne doit pas se faire, mon ego n’est pas si grand pour ne pas accepter cela.”
Dans ce contexte, Simpson n’a pas seulement la pression de défendre un titre, mais également l’ambition de poursuivre sa carrière avec détermination. Le combat de samedi pourrait bien être le tournant qui le propulse vers de nouveaux sommets dans le monde de la boxe.
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