Dans le monde impitoyable de la boxe, où chaque combat peut façonner ou briser une carrière, Edgar Berlanga, le pugiliste d’origine portoricaine basé à New York, se distingue comme une force montante indéniable dans la catégorie des super-moyens. Fraîchement sorti d’une victoire convaincante contre l’Irlandais Padraig McCrory par arrêt de l’arbitre au huitième round à Orlando, Berlanga, désormais avec un dossier impressionnant de 22 victoires, dont 17 par K.O., ne tarit pas d’ambitions.
D’emblée, le dynamique combatant a jeté son dévolu sur des noms qui résonnent avec prestige dans l’univers de la boxe – Saul “Canelo” Alvarez et Jaime Munguia, pour ne nommer qu’eux. Il est évident que Berlanga convoite un affrontement avec Canelo, le combat le plus lucratif de la catégorie. “C’est le combat le plus important, Porto Rico contre Mexique… Je sais qu’il [Canelo] a du mal à trouver des adversaires et je pense que nous sommes parfaits pour ça,” a déclaré Berlanga, prêt à ravir la division des 76 kg.
Sa confiance n’est pas infondée. Après une série de 16 K.O. au premier round en début de carrière, Berlanga a dû récemment repousser ses limites, affrontant des adversaires qui l’ont conduit jusqu’aux derniers rounds. Il considère cela comme une évolution nécessaire : “Mon dernier combat [contre Jason Quigley], où nous sommes allés 12 rounds, était nécessaire. Ça m’a préparé pour ce qui s’en vient, notamment, un affrontement potentiel contre des figures de proue comme Canelo et Munguia.”
Devenu le challengeur numéro 1 de la WBA, Berlanga a aussi relevé le défi de redéfinir sa stratégie sur le ring. Ceci était évident lors de sa récente victoire, où il a surpris McCrory et son camp avec une vitesse et une mobilité insoupçonnées. “Ils pensaient que j’avais des pieds en ciment,” plaisante Berlanga, soulignant qu’il n’a pas uniquement misé sur la puissance pour assurer sa victoire.
Au-delà de sa puissance de frappe, c’est sa capacité à persévérer, à apprendre de chaque combat, qui façonne le combattant qu’il est aujourd’hui. Malgré les défis, une blessure au biceps et une chute lors de son combat contre Marcelo Coceres, Berlanga reste imperturbable, voyant chaque round comme une opportunité d’acquérir de l’expérience.
Le travail acharné à la salle de sport sous la houlette de Mark Farrait porte ses fruits, permettant à Berlanga de surprendre ses adversaires bien au-delà de la puissance de ses coups. L’approche méthodique de Berlanga, sa patience sur le ring, et son ascension dans les classements témoignent de sa détermination à conquérir la division des super-moyens, armé de sa foi en lui, en son équipe et en ses compétences accumulées round après round.
Dans un monde où le prochain combat peut tout changer, Edgar Berlanga avance avec la certitude d’un combattant qui a non seulement la force, mais aussi l’intelligence et la résilience nécessaires pour réaliser de grandes choses. Dans l’écho des coups et le frémissement de l’attente, le ring promet de vibrer au rythme de futurs affrontements mémorables, où Berlanga aspirera à laisser une empreinte indélébile.
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