Dans l’univers impitoyable de la boxe, les duels se suivent mais ne se ressemblent pas. C’est dans cet esprit que Conor Benn, une étoile montante de la catégorie des poids welters (jusqu’à environ 66,7 kg), a exprimé sans détour son ambition de croiser le fer avec des légendes du ring, et nul autre que Manny Pacquiao, la légende philippine, ne semble être dans sa ligne de mire.
Lors d’une récente convergence en Arabie Saoudite, où les deux hommes se sont retrouvés face à face, l’annonce d’un combat estival entre Benn et Pacquiao a rapidement enflammé les cercles de la boxe. Benn, sur une lancée victorieuse après avoir défait Peter Dobson à Las Vegas, ne cache pas son désir d’affronter les grands noms de sa catégorie, mais c’est bien vers Pacquiao, âgé de 45 ans, que son regard est tourné.
“Bien sûr, quand nous avons fait le face-à-face, c’est comme plonger dans les yeux d’une légende,” a déclaré Benn. “C’était presque surréel.” Ce combat contre Pacquiao, envisagé pour mai ou juin en Arabie Saoudite, représente pour Benn non seulement une occasion de se mesurer à un futur membre du Hall of Fame mais aussi de s’affirmer dans la cour des grands.
Pacquiao, de son côté, n’est pas monté sur le ring depuis sa défaite contre Yordenis Ugas en 2021, mais il porte l’héritage de ses victoires antérieures face à des adversaires de renom tels que Lucas Matthysse, Adrien Broner, et Keith Thurman. Avec une carrière impressionnante de 72 combats, affichant un bilan de 62 victoires (dont 39 par KO), 8 défaites et 2 matchs nuls, la légende philippine reste un adversaire redoutable malgré son âge.
Conor Benn, quant à lui, fort d’un record de 23 victoires (dont 14 par KO), sans aucune défaite, traverse une période controversée suite à deux tests positifs par l’Agence Volontaire Anti-Dopage avant son combat proposé contre Chris Eubank Jr en 2022, ce qu’il réfute vigoureusement. Cela n’a cependant pas freiné son ascension, ni son ambition de combattre Pacquiao, un match qu’il considère comme un honneur et une opportunité de prouver sa valeur contre l’un des plus grands poids welters de tous les temps.
“Si une légende veut partager le ring avec moi, ce serait mon honneur,” a affirmé Benn, conscient des réticences de certains grands noms de la catégorie welter à l’affronter, citant des exemples comme Mario Barrios, Yordenis Ugas, et Keith Thurman. Benn se sait face à un défi de taille, mais il est prêt à le relever, animé par une ambition ardente.
Conor Benn se positionne donc comme un combattant prêt à tout pour se tailler une place parmi les légendes de la boxe, et un éventuel combat contre Manny Pacquiao pourrait bien être le tremplin dont il a besoin pour élever son nom au panthéon des poids welters. Dans cet esprit combatif et déterminé, Benn continue de se préparer, attendant son heure, prêt à marquer l’histoire du sport qui l’a vu grandir.
A lire aussi...
Le Courrier du Pain Quotidien : Ne présumez pas que Canelo bat Crawford simplement parce qu’il est plus grand.
Les côtés dignes du Hall of Fame de Manny, Manny Pacquiao
La seule chose que l’affaire Conor Benn prouve, c’est que la boxe est mal équipée pour gérer les tests positifs.
La seule chose que l’affaire Conor Benn prouve, c’est que la boxe est mal équipée pour gérer les tests positifs.
Manny Pacquiao face à Conor Benn en Arabie Saoudite en mai/juin : Combat immanquable
