Amir Khan exclut un retour – sauf si Floyd Mayweather ou Manny Pacquiao sont impliqués

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16 septembre 2024

Amir Khan a récemment éclairci sa position concernant un possible retour sur le ring. Bien que l’idée d’une résurrection classique de sa carrière soit écartée, le boxeur britannique n’a pas totalement renoncé à l’idée de combattre Floyd Mayweather Jr et Manny Pacquiao, deux figures emblématiques qui lui ont échappé tout au long de sa trajectoire, malgré ses nombreuses tentatives de les affronter.

Âgé de 37 ans, Khan avait annoncé sa retraite en mai 2022, un mois après avoir été averti qu’il avait testé positif à la substance interdite ostarine lors de son dernier combat, une défaite par arrêt contre Kell Brook en février 2022. Suite à cela, une interdiction de deux ans lui a été infligée, valable jusqu’en avril 2024.

Avec un palmarès de 34 victoires, 6 défaites et 21 KO, Khan a régulièrement été en discussion pour affronter Mayweather et Pacquiao à différentes étapes de sa carrière. C’est particulièrement entre 2014 et 2015 que l’idée d’un combat avec “Money” semblait la plus proche, mais le champion américain a finalement choisi d’affronter Marcos Maidana et Andre Berto. Des négociations pour un affrontement avec Pacquiao avaient également progressé en 2018, mais elles n’ont jamais abouti.

Mayweather et Pacquiao, après s’être affrontés en 2015, sont aujourd’hui à la retraite, bien qu’ils continuent de participer à des combats d’exhibition. Pacquiao a récemment montré des signes de déclin lors d’un combat en juillet contre Rukiya Anpo, un novice dans le métier. Khan, qui affirme que toute exhibition doit avoir lieu dans les 12 mois sinon il fermera définitivement la porte à cette idée, reste sceptique quant à un éventuel affrontement avec son ancien camarade d’entraînement et ami.

“Manny a vraiment mal présenté lors de son dernier combat”, a confié Khan à Action Network. “Manny ne voudra pas se battre contre moi, et je l’apprécie. On discute sur WhatsApp. Ils cherchent un gros chèque en Arabie Saoudite, au Qatar ou à Dubaï, mais cela va être difficile car évidemment l’Arabie Saoudite et Turki Alalshikh ne feront jamais un combat d’exhibition. Si cela arrive et que je considère faire une exhibition, cela devra être dans les 12 mois, sinon ce sera fini pour moi dans le sport. Je suis déjà à 90 % éloigné du sport, je n’ai plus d’amour pour la boxe. Pour me motiver, cela ne pourrait être que Manny ou Floyd Mayweather.”

Champion à la catégorie des super légers à l’apogée de sa carrière, Khan semble désormais avoir trouvé une forme de sérénité en dehors du ring, excluant presque toute idée de revenir dans les rangs professionnels.

“Non, je ne pense pas revenir sauf si un combat contre Floyd se présentait. Les seuls deux combattants pour qui je ferais un retour seraient Floyd ou Manny Pacquiao”, a-t-il déclaré. “À part ça, non, je ne suis pas du tout intéressé. Je ne me battrai pas contre KSI. J’ai déjà vécu cela au plus haut niveau et je n’ai plus la flamme en moi. Dieu a été bon, je suis financièrement solide, je m’investis dans d’autres domaines comme l’immobilier et je vis ma vie entre Dubaï et le Royaume-Uni, tout en voyageant régulièrement aux États-Unis. Je suis occupé avec de nombreuses choses.”