Magomed Ankalaev a récemment répondu aux critiques concernant le manque d’excitation perçu lors de sa victoire lors de l’événement principal de l’UFC 313 face à Alex Pereira, en mettant principalement la faute sur son adversaire.
La victoire à l’unanimité d’Ankalaev, qui lui a permis de décrocher le titre de champion des poids lourds légers de l’UFC, s’est révélée bien moins explosive que ses précédents combats de titre de Pereira, suscitant ainsi des remarques désapprobatrices tant de la part des fans que des combattants.
Lors de la conférence de presse d’après-combat, l’athlète daghestanais a défendu son approche stratégique, affirmant que la réticence de Pereira à s’engager était la principale raison de la nature apaisée du combat. Les juges ont noté cette rencontre intense avec des scores serrés de 48-47, 48-47 et 49-46 en faveur d’Ankalaev. Cela dit, certains spectateurs pensaient différemment.
Malgré ces scores proches et les avis divergents, le nouveau champion est resté ferme sur le fait que l’issue n’a jamais été mise en doute. S’exprimant lors de la conférence de presse, il a soutenu que l’hésitation de Pereira à entrer dans l’action était responsable du manque de dynamisme, rendant ainsi les critiques qu’il a reçues injustifiées.
« C’était très différent de ce que nous avions imaginé, car comme vous le savez, Pereira cherche habituellement le finish, » a déclaré Magomed Ankalaev à travers un traducteur russe. « Il avance, il essaie de traquer ses adversaires pour les mettre KO. Ici, c’était très différent, comme vous pouvez le voir. Il fuyait, il ne me laissait pas travailler, et lui-même ne travaillait pas beaucoup, donc vous avez vu comment cela s’est déroulé. »
Le combattant a poursuivi dans un ton résolu : « J’étais confiant. Je continuais à avancer, je le pressais, et il n’arrêtait pas de fuir. Pendant 20 minutes, ce type a couru. Ensuite, j’ai entendu à la fin du combat qu’il ne comprenait pas pourquoi la victoire m’a été accordée. Qui est censé recevoir la victoire à votre avis ? J’ai exercé la pression sur lui tout le temps, il a couru pendant 20 minutes, et maintenant il se demande qui mérite la victoire ? Écoutez, je suis prêt pour un rematch s’il en désire un. Mais peut-être que lors de ce rematch, il pourrait vraiment combattre au lieu de courir tout le temps. »
Ce dernier affrontement entre Ankalaev et Pereira témoigne des tensions qui existent dans le monde des arts martiaux mixtes, où la stratégie rencontre parfois des attentes élevées des spectateurs. Pour beaucoup, l’art de la guerre ne réside pas seulement dans la victoire, mais aussi dans le spectacle qu’elle procure. Alors, la prochaine fois, espérons que les spectateurs auront l’occasion d’assister à un affrontement plus enflammé.
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