Dans l’univers palpitant des sports de combat, une rencontre attire particulièrement l’attention des spécialistes et des passionnés : celle qui verra s’affronter Anthony Joshua et Francis Ngannou. Un duel qui, loin d’être perçu comme une quelconque mascarade, est aujourd’hui considéré avec le plus grand sérieux, surtout depuis l’impressionnante tenue de Ngannou face à Tyson Fury l’octobre dernier.
Anthony Joshua, fort de ses 27 victoires dont 24 par KO et seulement 3 défaites, se retrouve face à un Francis Ngannou particulièrement motivé et dont les capacités ne sont plus à sous-estimer. En effet, après son combat contre Fury, Ngannou, malgré sa fiche de 0-1 en tant que poids lourd en boxe, est vu par bien des observateurs comme une menace réelle et tangible.
Du côté d’Irlande, l’ex-champion du monde des poids moyens, Andy Lee, exprime un respect prudent pour le potentiel de l’ex-champion de l’UFC, en dépit de ses réserves : « Oui, mais si vous prenez du recul et regardez Ngannou, c’est un monstre », a-t-il expliqué. Le poids de Ngannou, avoisinant les 124 à 127 kg, tout en muscle, ainsi que sa résilience typique des combattants MMA, sont des atouts non négligeables.
Surnommé le chaos de KO, ce combat revêt une importance particulière pour Joshua, 34 ans, désireux de reconquérir les titres de champion du monde poids lourd. Pour Andy Lee, cette confrontation est pleine de dangers pour Joshua, mais le dépasse largement la simple dynamique du favori contre l’outsider.
La soirée promet d’être riche en émotions, avec un co-main event qui verra Joseph Parker affronter la star chinoise Zhilei Zhang. Un combat qui, selon Andy Lee, pourrait bien voler la vedette, bien qu’il considère que l’affrontement Joshua-Ngannou sera captivant : « Joshua contre Ngannou va être un grand combat. Je pense vraiment que ça va être un grand combat. »
Les combats de haut niveau se multipliant, notamment en Arabie Saoudite, certains craignent une certaine accoutumance du public à ces événements. Pourtant, Lee estime que les affrontements à venir, dont Joshua-Ngannou et Parker-Zhang, méritent une attention toute particulière.
Au final, Joshua contre Ngannou est perçu par beaucoup, Andy Lee compris, non plus comme un spectacle mais comme un véritable affrontement de titans. « C’est un homme solide », a dit Lee à propos de l’ex-star du MMA, Francis Ngannou. « Vous ne pouvez pas le bouger, donc ça va être intéressant. » Cet affrontement illustre parfaitement la beauté du sport de combat, où la force, la technique et la volonté s’entremêlent dans un ballet fascinant, capable de captiver tant les néophytes que les puristes.
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