Lors de l’événement « The Last Crescendo » à Riyad, en Arabie Saoudite, une réconciliation inattendue a eu lieu entre Terence Crawford et Teofimo Lopez Jnr. Ces derniers mois, Lopez avait suscité la colère de Crawford à travers des déclarations étranges et, pour le moins, racistes.
Alors que la tension avait atteint son paroxysme, Crawford a décidé d’affronter Lopez en direct. Dans une vidéo diffusée sur son compte X, il a pris le jeune boxeur à partie. “Je devais avoir une conversation avec Teo avant les combats,” a-t-il écrit en légende. “Je ne suis pas un tyran, il est bon.”
Au cours de cet échange, Crawford, retenant Lopez par l’épaule, lui a demandé de partager ses motivations : “Dites-leur ce que tu m’as dit. Pourquoi fais-tu ça ?” En réponse, Lopez a justifié ses propos controversés en affirmant que c’était pour “la promotion, bébé”, ce qui semblait satisfaire Crawford, considéré comme un compromis.
Avec un sourire en coin, Crawford a ajouté : “Je n’ai pas besoin de lui faire du mal.” Dans un effort peut-être diplomatique, Lopez a proposé de faire un sparring ensemble, cherchant vraisemblablement à tirer profit de l’expérience d’un des meilleurs boxeurs poids pour poids au monde. Pendant ce temps, Crawford a révélé son intention de monter en catégorie, passant à 76,2 kg (168 lbs) pour un affrontement attendu contre Saul « Canelo » Alvarez, tandis que Lopez est resté à 63,5 kg (140 lbs) et semblait avoir perdu la puissance qui le caractérisait auparavant.
Crawford, d’un hochement de tête, a accepté l’idée de Lopez, évitant ainsi une défaite supplémentaire en dignité pour le jeune boxeur. Les deux combattants ont alors affiché des signes de paix, déclarant : “On s’en va.” Ce moment de camaraderie pourrait signaler un tournant dans leurs interactions, ouvrant peut-être la voie à une éventuelle collaboration future dans le ring.
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